–Ничем не могу помочь. Ждите, когда освободятся машины.
–Закажите в автопарке,– не отступал тот.
–И в парке ничего нет.
–«Ничего» у меня в карманах надоело,– голос Ивана Иваныча стал терять равновесие.– А Вы вот заказывайте, заказывайте,– уже в приказном порядке требовал он.
–Прикажите своей жене,– отмахнулась девушка.– Вы для меня никто.
Мимо, явно не торопясь, прошёл огромного роста сержант милиции, прислушиваясь к разговору, остановился у городской доски объявлений.
–Как никто?!– не унимался Иван Иваныч, почти просунув голову в окошечко.
–Не раздувай кадило, Ванюша,– почувствовал в подошедшем сержанте неладное, шепнул приятелю Василь Василич, но куда там. Иван Иваныч, уткнувшись в окошечко, не видит стража порядка, гнёт свою линию.
–Я требую… Вы на работе… работайте, а нет, так в шею таких работников.
Вот из-за поворота вынырнуло такси, подмигивая зелёным глазом, как захмелевшая вдова на именинах, мол, не занята. Приятели заспешили к машине, сели на заднее сидение. Подошёл и сержант, сел впереди.
–В горотдел,– сказал он, когда машина рванула с места.
–Извините, такси мы заняли,– возразил Иван Иваныч.
–Вы, вы,– усмехнулся милиционер.
Пока друзья переглядывались, не понимая в чём дело, такси скрипнуло тормозами во дворе горотдела.
–Прайдёмти!– предложил сержант.
–Да какое Вы имеете право,– взорвался Иван Иваныч.
– А я гварю прайдёмти!– сержант взял слегка Ивана Иваныча за локоть.– А Вы можете идти,– бросил на ходу страж порядка Василь Василичу.
–А как же Ивв-вв-ва…– было заикнулся тот.
–Хочете в месте с ним? Места обоим хватит.
Василь Василича как ветром сдуло.
Иван Иваныч, стоя рядом с «обезьянником», доказывал правоту:
«Да я…да мы…»
–Он пьян,– по одному запаху заключила экспертиза.
…Время близилось к полуночи. Иван Иваныч зуб на зуб не попадал, не столько от холода бетонной клетушки, сколько от душевной обиды на себя самого, на сержанта, да и на Василь Василича: «Хорош гусь, чуть что,– сразу в кусты». Часто дробя зубами, он хотел напеть какую-то мелодию, но она ему не давалась.
–Чего там мурлычешь?!– поинтересовался дежурный старшина.
–Вот и встретил Новый Год!– заключил Иван Иваныч, приблизивши голову к решётке.– Жена теперь нервничает, да и на работе сраму не оберёшься.
–А ты где работаешь?– поинтересовался старшина.
–В музыкальной школе.
–В музыкальной школе,– протянул дежурный, прикинул что-то в уме, гремя ключами, открыл «обезьянник»– иди сюда, здесь теплее.
Закурили, разговорились.
–Конечно, сержант переборщил.– начал старшина.– Надо было штрафануть Вас, и вся недолга. Но вы пререкались. Кого зло не возьмёт?! Пьяный, да ещё куражится.