Так что и гипотеза о близости кумранской общины к ессеям, и теория «первохристиан» имеют серьезные недостатки.
Есть и иные мнения. Самым оригинальным и неожиданным из них следует считать высказанное достаточно давно, но в последнее время завоевавшее большое количество сторонников среди ученых многих стран мнение о том, что никакой кумранской общины не было вообще. То есть люди селились в пещерах по берегам Мертвого моря достаточно долгое время, начиная примерно со II века до н. э. Но они не принадлежали исключительно к какой-то одной секте. Чаще всего это были беженцы – увы, кровавых потрясений на крохотной полоске земли хватало во все времена.
В таком случае, откуда появились Кумранские свитки? Кто, зачем и когда спрятал их в пустыне?
Ответ на этот вопрос кроется, возможно, не в том, что говорится в рукописях, а в том, о чем они молчат.
А молчат свитки Мертвого моря обо всех событиях, происшедших после сожжения Второго храма. То есть археологи утверждают, что люди жили на плато Кумран и позже – не исключено, что вплоть до времен восстания Бар-Кохбы. Но ни об одном событии, последовавшем за взятием Иерусалима, нет никаких письменных свидетельств (даже косвенных). И это при всем огромном количестве и многообразии обнаруженных документов.
Думается, это можно объяснить только одним.
Манускрипты, обнаруженные в пещерах Кумранского плато, – часть библиотеки Храма, спасенная кем-то из священников от огня и вынесенная сюда, в пустыню.
В этом случае легко объяснить то разнообразие текстов, которое обнаруживается при серьезном ознакомлении: тут и тексты разделов Танаха, и деловая переписка, и астрологические тексты, и многое другое. И кумранская община потому кажется в чем-то похожей на ессеев, а в чем-то – на фарисеев, что в библиотеке содержались тексты, принадлежавшие разным религиозным группам и даже общинам разных городов: от Иерусалима до Дамаска.
Гипотеза, связывающая появление манускриптов с разрушением Иерусалима легионерами Тита, подтверждается содержанием самой загадочной и самой знаменитой из находок – так называемого Медного свитка. В этом документе поражает все – начиная с материала, использованного авторами, и заканчивая содержанием (его перевод впервые был опубликован в 1959 году на французском языке; русский перевод появился в 1967-м). Свиток представляет собой три пластины мягкой меди, скрепленные между собой заклепками таким образом, что получилась прямоугольная металлическая полоса длиной почти в два с половиной метра и шириной около сорока сантиметров. На эту полосу был начеканен текст, после чего она была свернута в свиток (во время свертывания один ряд заклепок лопнул, поэтому часть была свернута отдельно).