— Да… не навредил… — Тайлер замялся, — но ведь она до этого совсем не выходила в свет. Ей будет здесь неловко. Она и танцам современным не обучена. Боюсь, что гувернантка, которая последние два года присматривала за ней, не давала ей уроков хореографии.
— Не твоя ли забота, как жениха, обучить ее танцам? Но раз уж ты не преуспел, пусть Элайза хотя бы поглядит как это делают другие. Ступай, Тайлер, — строго, как приказ произнес Рональд. — Приведи ее.
Советник не стронулся с места.
— Что еще? — нахмурился Рональд.
— Понимаете, Ваше Величество. Боюсь, ей не в чем идти. Я уже заказал Элайзе новый гардероб. Но он еще не готов.
— Тайлер, — Рональд окатил Советника холодным взглядом, чтобы тот прочувствовал всю глубину его недовольства. — Твоя невеста и так два года провела взаперти. Ей необходимо влиться в светскую жизнь как можно скорее. Ты не забыл, что хоть она и сирота, но принадлежит древнему уважаемому роду Дюрей-ла-Пласи. Она заслуживает того, чтобы сопровождать своего жениха на главном светском событии года. Через час и ни минутой дольше ты должен привести ее сюда и представить свету.
Полина старалась для Элайзы как для себя. Очень тщательно продумывала каждую строчку договора. Когда произойдет обратный обмен (а Поля надеялась, что это случится довольно скоро), Элайза Полине спасибо скажет. Ведь теперь в документе были предусмотрены десятки нюансов и убраны все пункты, нарушающие права будущей супруги. Хотя, конечно, подправить текст — это лишь малая часть задачи. Отстоять правки — вот в чем будет основная трудность. Но Полина поборется.
Она уже значительно продвинулась в работе и надеялась, что к ночи все закончит когда неожиданно в ее покоях появился Тайлер. Выглядел он как всегда раздраженным. Советник когда-нибудь бывает в добром расположении духа? Полина приготовилась выслушать очередную порцию его недовольств, но прозвучало совсем не то, что она ожидала.
— Я подумал и решил позволить вам принять участие в бале. У вас есть полчаса, чтобы собраться.
Что? Полина ушам своим не поверила. Передумал? С чего бы это такое великодушие?
— Спасибо, но я предпочла бы остаться здесь, — отклонила она его «щедрое» предложение и устремила взгляд на бумаги, демонстрируя, что у нее есть дела поважнее.
Показываться на балу, где собралось море людей, не хотелось. Поля еще не достаточно хорошо разбиралась в местном этикете — может себя выдать. Да и вдруг среди гостей бала есть кто-то, кто лично знаком с Элайзой. Подойдет, начнет расспросы что да как, и опять-таки Полина может выдать себя, сказав что-то не то. Нет уж, лучше провести вечер в тишине и покое, и доработать документ.