Звери появились вновь, Макс вновь качнул ножом. Атака теней, разворот медведя, удар корпусом, кот вцепился в медвежью лапу. Рев боли, рев торжества…
Сколько Назар сможет не подпускать ко мне мертвых? Неуязвимых духов, что будут отращивать новый набор клыков и когтей после каждого удара? Ответ прост – пока он жив. Но если охранник упадет…
Нет! Этого не будет. Потому что я этого не хочу. Лучше уж сразу Максу рожу расцарапать, правда, вряд ли он будет спокойно стоять, да и разные у нас весовые категории. Словно поняв, о чем я думаю, бывший бармен перевел взгляд с Назара на меня. По виску парня скатилась капля пота. Повинуясь его движению, духи тоже повернули морды.
Мы замерли на одно растянутое до бесконечности мгновение, так похожее на патоку, словно кто-то потянул за нить времени, заставляя ее свернуться. Возможно, так оно и было, Макса учили куда лучше меня. Но, как сказал Назар, шаман становится уязвим, когда что-то случается, когда он расстроен, когда испытывает боль, когда мир идет волнами, когда духи не желают чувствовать тоже самое, что и призвавший их, и больше всего на свете хотят разорвать связь.
Это не уравнивало нас, но делало уязвимыми. Его ярость и мое невежество. Его воля против моей. Мальчишка, который хотел отобрать чужое, и девчонка, которая очень хотела жить как обычный человек. Просто жить и ничего более. Что победит – жажда жизни или жажда наживы? Макс с трудом удерживал своих духов, своих пленников, что готовились атаковать снова. Вот только он еще кое-чего не учел.
– Это моя земля, – тихо произнесла я. – А на моей земле нет и не будет пленников. Это место не тюрьма, пусть мне и потребовалось много времени, чтобы понять это.
Я сжала жезл, чувствуя предательскую слабость в коленях, чувствуя, как дрожат слои мира вокруг нас. И я сосредоточилась на этой дрожи, не на шамане напротив, а на мире. А потом горизонтально провела рукой, совсем как тогда у реки. Повторила жест Назара, когда он моей рукой перерезал нить, связывающую дух девушки с первым слоем мира. Черт, он не был шаманом, не мог управлять духами, но знал, как это делается. Он всегда был усидчивее меня и любознательнее. Тогда он направлял, я следовала, он даже заставил меня почувствовать нож, которого у меня не было, который остался лежать в ящике старого комода, а сейчас у меня никак не выходило снова ощутить его вес в ладони. Но я ощущала, кое-что другое… И этого хватило. Сейчас я сделала все сама, без всякой помощи. Наверное, потому, что очень хотела отпустить этих духов.
– Вы свободны, – выдохнула я.