Вилл захлопнул книжку. В мгновение затишья слишком громкого разговора сидящих на другой скамейке девушек раздался шорох где-то за правым плечом. Ещё через несколько секунд, в краткий момент очередной тишины, раздался хруст сломанной веточки.
Спрятав книжку в глубинах системного инвентаря, Вилл обернулся. Сзади никого не было. Перед глазами раскинулась привычная картина места, которое в народе называлось «Парком Товира». Деревья с пышными кронами, отбрасывающие десяток теней, молча взирали на беспорядок перед регистрационной доской. Между протоптанными НИПами тропинками ластилась неестественно зелёная трава, с которой добровольцы несколько дней назад собрали несколько мешков мусора — «подарков», оставленных игровому миру реальными свинюшками. Помимо слишком яркого цвета травы, игрок, который провёл в заточении несколько месяцев, сходу мог назвать ещё одну выбивающуюся деталь. В виртуальной траве никто не копошился — не было ни червячков, ни жуков, ни прочей маленькой живности.
Вилл был уверен, что лёгкий шум ему не показался. Подтверждение он нашёл в паре метров перед собой — трава была примята чем-то невидимым, словно на ней стоял…
— Выходи, Намтик. Я знаю, ты стоишь вот здесь, — сказал Вилл, указав на две небольшие вмятины.
Едва уловимый вздох, и перед глазами возник маленький разбойник. С момента последней встречи почти не изменился. Единственное отличие — мифический доспех, от зачарования переливающийся едва уловимой фиолетовой дымкой. Смешная чёлка по-прежнему спадала на щенячьи карие глаза. Встретив забитый взгляд невысокого разбойника, многие бы единодушно назвали его слабаком и тряпкой. Однако внешность, как это часто случается, бывает обманчива.
Идея написать Намтику была настолько очевидной, что Вилл не мог понять, почему она не пришла сразу. Уединившись после разговора с Эрайзом, спустя час размышлений в голову прокрался паренёк, сильно выручивший при подготовке к дуэли. Вспомнив про него, Вилл ощутил укол совести — по-хорошему, нужно было пригласить Намтика на скромную пирушку в честь победы над Венжем. Впрочем, извиняться Вилл не думал — пусть Намтик внешне был слаб, внутренний стержень у него было колоссальный, поэтому отношение к нему было как к равному себе.
— Здравствуйте, — поздоровался Намтик.
Вилл встал, чтобы обменяться рукопожатием, и жестом пригласил сесть рядом.
— Прочитал моё письмо? Понимаешь всю тяжесть положения?
Вопрос сразу в лоб. Вилл не видел смысла растягивать диалог шаблонами вроде «хорошая погода» или «как дела?». Очевидно, что солнечная погода прекрасна, а дела как минимум хорошо, раз Намтик цел.