Поэтому, твёрдо решив сегодня, что никакие гипотетические угрозы в лице беглой Даниэлы не собьют меня с намеченного пути, благословляю Дорогушу навестить новых любимцев из Долины — для них припасена прикрытая рушником горка пирожков! — а сама, закутавшись в шубу, выпархиваю из дома.
Мягкий морозец. Воздух искрится от оседающего инея. Четвёрка белых лошадей, запряжённая цугом, переступает с копытца на копытце, деликатно кося лиловыми глазами, шумно выдыхая клубы пара. Бодро здороваюсь с кучером в овчинном тулупе… и в первый момент не могу сообразить: кто же это открывает мне дверцу?
«Позвольте, донна…»
Невидимая рука подхватывает под локоть, помогая подняться по откидной ступеньке. Узнав голос и улыбнувшись, окликаю таинственного рыцаря:
— Алехандро?
«К вашим услугам, донна. Мы, как всегда, будем снаружи. Доброго дня».
— Спасибо.
Оперативно работают сущности дона Теймура, однако! Уже здесь! Не иначе, как Мага, со своей стороны прервав гордое молчание, доставил привычный мне эскорт из самого Эль Торреса порталом! Что ж, если я, пусть и косвенно, но как-то поспособствую примирению этих двух упрямцев, отца и сына — буду рада.
— Сколько вас здесь, Алехандро? — уточняю вслух.
«Я и Санчо с вами, остальные присматривают за доньями Марией и Софьей».
Кивнув, более ни о чём не спрашиваю. Благодарность мои нематериальные телохранители чувствуют и без слов, такова уж их природа. А отвлекать их расспросами было бы с моей стороны неэтично: они сейчас, как говорится, при исполнении. Ничего, пусть ребята работают. Мы ещё в Эль Торресе привыкли к обществу друг друга, и никто никому не мешает. А за девочек мне теперь спокойнее.
И всё же, всё же… вот гложет что-то.
Зима в Тардисбурге на удивление ровная. Никаких дождей на Новый год, никаких мокрых и скользких, как стекло, тротуаров, перепадов температур и трескучих морозов. Никаких пресловутых «Первый снег всегда тает!» Выпал, укрыл землю — и до весеннего солнышка. В возке чуть прохладно — в самую меру, чтобы не запариться одетой, окна тёплые, не запотевают. День занимается ясный, погожий. Встреча предстоит интересная. Всё вроде спокойно, мирно; а на сердце нехорошо.
Я чего-то не разглядела или недослышала? Или… тревожит меня не конкретный недавнишний разговор, а что-то из прошлого?
А ведь так оно и есть. Пророчество Макоши, что не все ещё испытания завершены, что осталось одно, и хоть коснётся меня лишь косвенно, хоть понадобится только «пособить»… тянет за душу. Кого накроет? Кто под ударом?
Вот и задумаешься: так ли полезно знать будущее?