Он разочарованно зарычал.
— Это как с чаем: кто-то преподносит тебе дар, а ты воротишь носом.
— Ты опять собираешься рисковать. Я не позволю тебе это сделать.
— Так мило с твоей стороны полагать, что ты можешь остановить меня, Джим. Обычно ты мне приказываешь, и я делаю то, что ты говоришь. Я могу жаловаться и поднимать шум, но я сделаю как велено, потому что ты мой альфа, и я уважаю тебя. Тут у тебя нет никакого влияния. Ты ничего не знаешь об этом мире. Твои правила здесь не действуют, но действуют мои. Ты последуешь моему примеру и позволишь мне спасти тебя, Джим.
Потому что мне больно от мысли о твоей смерти.
Он открыл рот. Я опередила его.
— Если бы был другой путь, у нас бы не было этого разговора.
— Я — твой альфа. Это моя работа — беречь тебя.
— Это работает в обе стороны, — парировала я.
Он потер руками глаза. Я плеснула в него еще один ковш воды.
— Прекращай!
— Ты выглядел сонным.
— Я не сонный, я теряю терпение со всем этим магическим дерьмом.
— Без разницы.
Хорошо. Он может упрямиться и психовать сколько угодно, это не имеет значения.
Мы сидели молча. Где-то в стороне стрекотали ночные насекомые и выводили грустные песенки. Завтра будет хреново. Это будет так хреново, а мы даже не знаем, что с ним не так. Мне хотелось, чтобы рынки, наконец, открылись, и мы могли бы поскорее покончить со всем до того, как он снова заснет.
— У тебя, по крайней мере, есть план? — спросил Джим.
— Да. Скорее всего, нам придется спуститься в Переулок Кенни в Подземке. Именно там продаются самые дорогие части животных. Я войду в магазин. Ты будешь ждать снаружи. Я предложу им уйму денег за улитку. Если попаду в неприятности, я закричу, а ты выручишь меня.
— Офигенный план.
Я демонстративно поморщила нос перед ним.
— И, если я облажаюсь и не верну тебя невредимой, твоя мать освежует меня живьем.
— Она, скорее всего, просто вывернет тебя на изнанку.
На лице Джима появилось это забавное многострадальческое выражение лица, а затем его глаза вспыхнули
— Так, она поджаривает каждого парня, которого ты приводишь домой?
Я не привожу парней домой, ты глупый, глупый мужчина.
— Не обращай внимания. Она просто волнуется. Мне почти тридцать, а я все еще не замужем. Это очень важно в моей культуре.
Ему не понять.
— Забавно, как богатство перевесило цвет кожи.
— Джим, не обращай внимания, ладно?
Он поднял руки в примирительном жесте.
— Ладно.
Вот же.
— Она в отчаянии, понятно? Она просто хочет, чтобы я была счастлива и боится, что я никогда не найду хорошую пару.
— Почему?
О боги.
— Что значит «почему»? Взгляни на меня, Джим.