Она обошла меня, открыла холодильник и вытащила две маленьких коробки яблочного сока — воспользовавшись распродажей, мы купили их накануне. Подав один из них мне, она запрыгнула на кухонную стойку прямо напротив меня.
Я вздохнула.
— Моя спасительница.
— Я бы предложила алкоголь, чтобы снять напряжение, но, думаю, в твоей ситуации это не самый лучший вариант.
— Это точно, — сказала я, вздрогнув. — Напьюсь, когда мы встретимся сегодня вечером. Ты же придешь, да? Не бросай нас, как в прошлый раз. Это же ночь караоке.
— Нет необходимости отлынивать. Я бы не пропустила ночь караоке. Итак, как это ощущается — быть досрочной выпускницей? Какие у тебя планы?
— Я еще не поняла своих ощущений по этому поводу. Конечно, я счастлива, но, кажется, и немного расстроена. Благодаря гонорару за книгу я выплатила все кредиты за обучение, а это уже кое-что. Я чувствую себя легкой, как перышко. На счету в банке осталось совсем немного, зато, по крайней мере, мне не придется переживать из-за кредитов.
Шар встряхнула коробку сока и воткнула в нее трубочку.
— Да, я не горю желанием каждый месяц платить по кредиту на обучение. Жаль, у меня не было времени, чтобы тоже написать книгу.
Последние несколько месяцев только это я и слышала. Я быстро усвоила: стоит тебе написать книгу, а остальным с удивлением обнаружить, что ты зарабатываешь на этом деньги — пусть всего пятьдесят долларов в месяц — внезапно все вокруг превращаются в писателей. И, естественно, считают себя гораздо лучшими писателями, чем ты, просто у них нет времени, чтобы сесть и погрузиться в мир грез и фантазий, поскольку они так заняты реальной жизнью.
— О, ты подумываешь написать книгу? — мягко спросила я, рассматривая пакетик сока у себя в руке.
— Ну, у меня тоже специальность английская литература, так что да, я думала об этом. Ведь даже ты смогла написать одну, — нервно усмехнулась она.
Приподняв брови, я посмотрела на нее.
— Даже я смогла написать?
— Ой, — она сделала виноватое лицо. — Это прозвучало неправильно. Я имела в виду… ты никогда не заикалась о том, что пишешь книгу, а потом БАМ, и самостоятельно ее издаешь. Просто это стало неожиданностью.
Люси была моим бета-ридером с того самого дня, как стащила мой ноутбук, чтобы посмотреть, над чем я постоянно работаю, а мне не хватало смелости поделиться своим произведением с кем-нибудь еще. И дело не в том, что мне не нравилась Шарлотта — я просто слишком переживала из-за всего этого. (Примеч.: Бета-ридер (англ. Beta reader; бета-тестер + reader «читатель») — тот, кто по просьбе