Старик промычал что-то, и Айна прижала лезвие еще чуть сильнее. Она выдернула тряпку у него изо рта, на всякий случай держа ее наготове.
– Я не знаю... – с трудом прохрипел лекарь. – Не знаю, где он... Пожалуйста! Я всего лишь один из наставников... Я никогда не решал судьбу этого мальчика.
Лезвие срезало несколько волосков, на постель потекла тонкая струйка крови.
– Где он? – Айна почти не ощущала своих рук. Клинок был их продолжением.
Старик заплакал от страха. И, судя по запаху, обделался.
– Я не зна-а-аю... Верховный хранитель Кешт забрал его... еще три года назад... Они уехали вместе... Никто не знает, куда! Мы пытались найти их обоих... Лиан был удивительным... удивительным ребенком! Мы искали их долго, пока не выбрали нового хранителя...
– Вы лгали мне! Столько лет!
– Законы башни не разрешают нам разглашать то, что происходит здесь... А бегство хранителя – это такой позор! – даже сквозь ужас лекаря Айна ощутила его гнев и презрение. Старик не лгал... – Смилуйтесь надо мной! Никто в мире не скажет вам, где этот мальчик...
Кинжал выпал у Айны из руки. Ярость отступила. И силы тоже.
– Уходим! – прошептал ей Нэйт. – Нечего здесь больше делать. Идем, Айнуш!
Он снова заткнул старику рот тряпкой и быстро связал руки длинным краем балдахина.
Дорогу назад Айна почти не видела.
Пожалуй, если бы не Нэйт, она бы вовсе не добралась в эту ночь до дома.
9
Пустота в сердце была такой огромной и ледяной, что Айна почти не ощущала своего тела. Да и мыслей своих тоже. Она просто шла следом за Нэйтом, потом ехала в повозке, потом обнаружила себя в каком-то трактире с чашкой вина в руках. Вино было терпким и густым. Нэйт пытался что-то втолковать ей, только Айна не слышала его слов.
Она смотрела в чашку с бордовой, почти черной жидкостью и пыталась понять, что делать дальше.
Но так и не поняла.
И не позволила Нэйту отобрать у нее чашку, пока та не опустела. Лишь после этого Айна дала жонглеру вытащить себя из трактира и отвести в замок.
А поутру она не поняла, зачем вообще нужно вставать с постели.
И не встала.
Айна лежала, отвернувшись лицом к стене и смотрела на трещины в камне. Ей казалось, если она отдаст им все свое внимание, то привычный мир как-то удержится на своем месте и не будет расползаться на куски.
Мастер Наэро долго ждал, пока она вылезет из-за своей занавески и примется за дела, но так и не дождался.
– Что с тобой, деточка? – осторожно спросил он, остановившись по ту сторону широкого полотнища, закрывавшего постель Айны. – Ты не больна?
Говорить Айне не хотелось, но и старика обижать она не смела, поэтому просто выдавила из себя глухое «нет» и на всякий случай натянула на голову одеяло. Увы, это не помогло – спустя какое-то время учитель вновь подошел к ее нише.