Лишь оказавшись под открытым небом, Айна вспомнила, как нужно дышать. Она набрала полную грудь воздуха и тут же закашлялась. Воздух был полон дыма... И если прежде этот дым дивным образом обходил их стороной, то теперь он оказался повсюду. А Лиан вдруг оступился, закачался и приник к Айне – маленький, мокрый от пота, едва способный держаться на ногах. Айна поняла, что у нее нет времени на вопросы и попытки понять, что с ним. Она подхватила Лиана на руки и побежала прочь – в темноту, в ночь, в незнакомые улицы и неизвестность.
За спиной у нее кричали люди, звали на помощь, огонь облизывал соседние дома и спешил пожрать все на своем пути. И никто не пытался остановить двух беглецов.
В городе в эту ночь было много полураздетых людей, мечущихся по улицам Ройна и ищущих спасения. Пожару предстояло подчистую уничтожить несколько кварталов.
Но в тот момент Айна не знала об этом. Она бежала и бежала, унося с собой мальчика, который вывел ее из огня и кошмара. И ночь не страшила ее. И ноги не знали усталости.
Пока она не запнулась о булыжник в каком-то переулке и не упала на камни, отбив весь левый бок.
И встать уже не смогла.
– Айна... – голос Лиана был еле слышным шелестом. – Не говори никому, слышишь... Никому...
Из канавы сбоку кисло пахло нечистотами и гнилью. Но у Айны не было сил отползти подальше. Да и куда? Она уже поняла, что все города, в отличие от леса, смердят примерно одинаково. И не так уж это страшно – запах канавы... Лучше, чем смог пожара или нежный аромат роз в Доме цветов.
– Не скажу, – Айна все еще крепко прижимала Лиана к себе. Падая, она сумела извернуться так, что ему почти ничего не досталось от острых булыжников на дороге. – Я помню наш уговор.
В небе над ними светила бледная, затянутая дымом луна. Лиан дышал тихо. Крики людей тоже были едва слышны в этой части города.
– Они не найдут нас, – прошептал мальчик. – Не бойся. Им теперь не до нас.
Спать на камнях почти без одежды – холодно даже летом. Айне казалось, что она и не спит вовсе, а просто лежит с закрытыми глазами и в то же время падает в какой-то бездонный колодец. Когда первые лучи солнца позолотили крыши домов, она разлепила глаза и попыталась подняться. Удавалось это плохо. Болело все. Отбитый об камни бок, ушибленный палец на ноге... но больше всего, конечно, спина.
Лиан спал очень крепко. Его уж точно ничто не могло бы разбудить в этот час. Чтобы не замерзнуть, он свернулся калачиком, во сне обхватив себя за голые плечи. На груди у него Айна заметила какой-то блестящий кулон на цепочке и мимоходом подивилась, как это никто не снял с мальчишки ценное украшение.