«Все принимают нас за брата сестрой, – скользнула у Айны мимолетная мысль. – Как чудно...»
Кое-как поднявшись на ноги, она тронула Лиана за плечо и осторожно потрясла его. В ответ тот лишь простонал что-то сквозь сон, но не проснулся.
– Э-эх!.. – служанка нагнулась и легко подхватила его на руки. – Тощий-то какой! Легонький совсем...
Они пересекли улицу и подошли к дому напротив. Говорить Айна все еще не могла, поэтому ничего не спрашивала и просто надеялась, что уж на этот раз они не попадут в ловушку.
5
За потемневшей от времени деревянной калиткой в высокой каменной ограде Айна увидела не грязный двор с курами и свиньями, как этого стоило ожидать, а маленький сад с резной скамьей под деревом. Она подумала, что было бы славно посидеть на ней, но женщина кивком головы велела ей открыть дверь в дом и осторожно внесла Лиана внутрь.
Это было очень чистое и уютное жилище. Айна на краткий миг даже представила себе, что она снова дома. Такой же выскобленный до белизны стол в углу, небольшой очаг, пара маленьких окон, под одним из которых стоял широкий сундук, покрытый пышной овечьей шкурой. Именно к нему и направилась хозяйка дома.
– Меня зовут Уна, – сказала она, опуская Лиана на шкуру, и та обняла мальчишку, точно облако. – Одна тут живу.
Айна стояла на пороге, держась за края рубахи в надежде хоть немного оттянуть ее вниз. Когда она услышала, что больше в доме никого нет, то незаметно выдохнула с облегчением. Ее страшила мысль встречаться с кем-бы то ни было еще, особенно с мужчинами.
Уна подошла к очагу и нагребла из котелка полную миску какого-то варева. Поставив еду на стол, она громко вздохнула и, не оборачиваясь, обратилась к Айне.
– Сядь, поешь. Ложку сейчас достану, – и пошарила на деревянной полке сбоку от стола.
Но Айна стояла, не шелохнувшись и опустив глаза в пол. Ей было ужасно стыдно за свой вид. Так стыдно, что не хотелось даже двигаться.
Уна бросила на нее короткий взгляд и снова вздохнула.
– Иди за стол, говорю, – она сдернула с деревянного гвоздя широкое полотнище и одним движением обернула его вокруг бедер Айны. – Иди, не бойся.
Не бояться было трудно. За минувшие пару недель Айна совсем разучилась доверять людям. И боль в спине яростно напоминала ей о том, что недобрые намерения могут скрываться даже за самыми приятными на первый взгляд лицами.
Но миска на столе выглядела безобидно. И с закрытыми ногами Айна ощутила себя немного лучше. Она тихо проскользнула за стол и с наслаждением вдохнула запах еды. Простая ячменная каша, давно остывшая, но щедро сдобренная маслом, выглядела вкусней всего того, что Айна ела за последние дни. Она набрала побольше воздуха в легкие и с трудом выдохнула: