Не сразу понял, с чего брат так решил. Хотел уже заткнуть ему рот, но проследив глазами за его взглядом, увидел Эвидель.
Теперь понятно, почему она опоздала. Девушке потребовалось много времени, чтобы избавиться от трудов ее горничных. Надеть на помолвку темно-серое, почти черное платье... Почему нет?! Отличное решение. Но к черту платье. Эви внезапно остановилась. Ее зрачки расширились настолько, что было видно даже с такого расстояния. Нежно-розовые губы побелели.
За нашей спиной призрак? Или церил? Я даже обернулся, чтобы проверить. Никого не было.
Я всем телом чувствовал ее ужас. Мне хотелось кинуться и закрыть ее от невидимой опасности, но я не мог. Слишком много свидетелей. Она несколько секунд стояла, не двигаясь, пока не перевела взгляд на отца.
Только после этого продолжила путь к нам. Казалось, она вообще никого не замечает. Смотрит только на короля.
— Эви! Как ты можешь так со мной поступать? — спросил он, когда она села между нами.
Его голос поглощало выступление менестреля.
Она молчала, опустив глаза.
Я налил в ее кубок вина. Наклонился к самому уху. Она будто стала ещё меньше, сжалась, как весенняя мимоза. Настоял на своём и взял ее крошечную ладошку в свою, предварительно сняв перчатку. Ледяная.
— Что с тобой? Чего ты так боишься? Это даже не свадьба. Считай - это праздник в твою честь. Не более того.
Она часто дышала. Понемногу ее рука отогревалась. Но сама девушка не спешила этого делать.
— Я хочу поздравить своего брата с тем, что после долгих поисков он, наконец, обрёл свою истинную! Теперь нам не о чем беспокоиться! Очень скоро Эвидель подарит ему наследника, и мы обретем небывалое величие! За тебя, Эвидель! — раздался громкий тост Элиота, и собравшиеся громко захлопали.
Ее рука выскользнула из моей, она посмотрела на меня с враждебностью.
— Вы лжец и лицемер, — тихо процедила она.
Каждый раз! Черт! Каждый гребанный раз! Стоит мне почувствовать ее тепло – все катится к дьяволу! Она превращается в бездушную статую. И я бы все понял: капризы, надменный нрав, жестокий характер, если бы не интуиция. Она подсказывала, что-то кроется за всей этой напускной нетерпимостью. Или мне просто хочется так думать?
— Эвидель, — я сжал ее запястье достаточно крепко, сдерживаясь, чтобы не оставить на нем след, — Ты совсем не следишь за своими речами. Меня это начинает сильно злить.
Она волком на меня взглянула, но наш разговор был прерван.
Следующий тост говорил ее отец:
— Ваше Высочество, я несказанно рад, что передаю свою дочь в ваши надежные руки. Скажу вам честно… я сомневался.