Я закивал головой, у меня такие же сомнения были.
– Ага, нездоровая тема. Найдите мне его, главное… Охренеть! А больше ничего не надо?
Из глубины туннеля впереди раздались глухие удары. Мы поднялись. Череда ударов повторилась. Били по чему-то твёрдому. Вновь раздался сдавленный стон, настолько приглушённый, что казалось, кричали в воде. Но уже громче, чем раньше! Значит, мы на правильном пути.
– Серёга? – спросил я.
– Да хрен его знает… Непонятно. – сказал Макс.
Ксюха пожала плечами.
– Будем надеяться. Ничего другого не остаётся. – заключил я, освобождая Максу проход к месту машиниста. – Ну, как, заведёшь это корыто?
Он шлёпнул меня по животу тыльной стороной ладони, проходя к креслу:
– Всё? Ножки устали?
Я лишь кивнул в ответ и облокотился на раму. Ещё бы не устали! Ксюха подошла и обняла меня сзади, положив голову на моё плечо.
Макс уселся в кресло, зажал пресловутую педаль и повернул вперёд рычаг крана машиниста.
– Не гони только. – попросил я.
Макс лихо отсалютовал мне:
– Да, капитан! – и плавно сместил рукоятку контроллера в положение "Ход-1".
Головной вагон вновь недовольно заскрипел своим старым кузовом, медленно набирая ход.
Туннель тускло освещался единственной уцелевшей фарой, из-за чего приходилось пристальнее всматриваться в стены, чтобы не пропустить боковые ответвления, проходы, ниши и другие скрытые места, где потенциально мог находиться Серёга.
Слева показался чёрный проём вентиляционной сбойки. Макс сбавил ход, а я, перегнувшись через раму бокового окна, осветил фонарём закрывающую проход железную решётку. Убедившись, что она на замке, а вокруг нет никаких следов, я махнул рукой вперёд:
– Давай!
Дёрнувшись, вагон продолжил движение. Над головами щёлкали сбиваемые крышей сталактиты. Некоторые оказывались настолько длинными, что до них, пожалуй, можно было дотянуться и рукой, стоя на путях. Засмотревшись, мы чуть было не проехали очередной проём. Он успел проплыть мимо кабины, когда Макс остановил вагон. Решетчатая дверь была распахнута настежь.
Я открыл переднюю дверь и сказал:
– Подождёте здесь? Я быстро. Если что, крикну.
– Не, не, дружище, так не пойдёт. – Макс встал с кресла. – Я тоже иду.
– Я тут одна не останусь! – испугалась Ксюха.
Да, пожалуй, они были правы. Разделяться без необходимости было неразумно. Будто фильмов не смотрел. Поэтому я согласно кивнул:
– Хорошо, идём все вместе.
И первым спрыгнул на пути. Подошва моей кроссовки чавкнула, когда я сделал шаг в сторону и угодил в небольшую лужицу между шпалами. Оглядевшись, заметил, что таких лужиц много. Здесь было очень сыро. Мелкие капельки воды, словно пылинки, клубились в луче света потускневшей фары, как при тумане. Изо рта шёл пар. А кузов вагона успел покрыться испариной конденсата. – Осторожно, скользко. – предупредил я, подавая Ксюхе руку. Но держать пришлось Макса, нога которого поехала при первом же шаге.