— Думаешь, он подозревал, что старый маг находится не на той стороне?
— Не подозревал, а был точно в этом уверен! После недавних событий, произошедших в трактире, я тоже поддержал мнение отца. Вот почему он спрятал ковчег в «Пивной Бороде» и наложил охранное заклинание. Да так, что сами гномы на много лет забыли о его существовании.
Великий Вождь взглянул на юношу.
Если все, что говорил сейчас молодой парень, было правдой, то дело принимало плохой оборот. Святая Земля, некогда поклявшаяся всеми силами защищать Тальгард, скорее всего, медленно и верно подталкивает его на неминуемую гибель. Но, зачем?
— В трактире ковчег был умело спрятан от посторонних глаз. — Продолжал Сальват. — И гномы были его невольными хранителями. Но главный завет Джарет объяснил старейшине «Золотого Молота». Ни при каких обстоятельствах не доверять магам Святой Земли. Так он и покоился в подвале заведения, пока, спустя много лет, не появился ключ.
— Его принес мой друг Карабар. — Далее бразды правления повествованием принял на себя Золтар. — Он убил Грогана, Хранителя ключа, и в ответ получил смертельную рану. До сей поры неизвестно, случайность это, или преднамеренные событие, но Карабар доставил ключ точно по назначению. Больше о нем мы ничего не слышали. Сальват последний, кто видел его в живых.
Хамон внимательно выслушал и задал вопрос:
— А что с книгой? Как она у вас появилась?
— Книгу принес в Башню Мертвеца сам Джарет, и передал на хранение моему наставнику Цефиусу.
— Я слышал раньше это имя.
— Карабар убил его прямо на моих глазах. Еще до того, как стал моим лучшим другом. Но это длинная история. И думаю, подробности не заинтересуют Великого вождя.
— Твой друг приходил за книгой, верно? — спросил Хамон.
— Это было его испытанием. Экзамен Святой Земли гласил следующим образом — книга Цефиуса должна попасть в академию магов Тальгарда. Иначе и быть не может.
— Я так понимаю, Святая Земля осталась ни с чем?
— Правильно понимаешь. Карабар оказался благоразумней, чем мы ожидали. Он просто утаил ценный артефакт от Святой Земли.
— Умно.
— Не то слово! Две ночи назад мы должны были с ним встретиться в назначенном месте. Но, когда узнали о его гибели — все планы полетели к черту! Кровь Карабара была для нас спасением.
— Так вы узнали о Маджиде? — сделал вывод однопалый Хамон.
— Совершенно верно. Парень отдал монету с кровью нашего друга. По его следу я нашел дом куркумки. После чего, мы отправились в Лиакас для встречи с Титом. И вот теперь мы здесь. С нетерпением ожидаем перевод книги, какой бы Бог его не начертал.