И Сальват его слушал.
Единственным неудобством был тот самый рагаж, что на длинной веревке тянул за собой несовершеннолетний мальчишка.
Легко сказать — «двигайся по моим следам!».
Деревянный короб катился по узкой тропе, то и дело, пытаясь скользнуть в бездонное дно.
Дорога казалась бесконечной, пока в поле видимости не появился бледный огонек.
А уже через несколько шагов, Сальват осознал, что они медленно приближались к небольшому лагерю, где сидели два невысоких карлика и о чем-то негромко спорили.
Рядом с ними горел костер, и в непроглядной тьме его сияние заметно радовало душу.
Урфул уверенно подошел к карликам, словно делал это много-много раз:
— Доброй ночи, несравненные, Ивар и Ёрмунд.
Старик знал их имена.
— И вам доброй дороги, путники. — Карлики не очень удивились присутствию незнакомцев в Нарванском лесу. Как будто, данная «достопримечательность» пользовалась спросом у местных жителей. Но одно — точно застало их врасплох: незнакомец знал их имена.
Ивар и Ёрмунд поднялись с земли, показывая, что дальше дороги нет. И единственная возможность продолжить свой путь, это либо каким-то образом пройти сквозь них, либо проплыть через Ядовитые болота, что само по себе было невыполнимым.
Одеты они были в легкую тканевую одежду, покрытую стальным кольчужным материалом.
В бою такая кираса могла защитить от внушительного удара мечом или топором, при чем, не создавая дискомфорт и не ограничивая движения.
На боку у каждого карлика висел внушительных размеров меч, с дорогой, украшенной какими-то разноцветными камнями, рукояткой.
Короче говоря, маленькие стражи были укомплектованы по полной программе и скорее всего, являлись грозным противником.
— Ну что ж, раз уж вы знаете наши имена, мы не станем представляться. Теперь уж, будьте любезны — назовите свои.
Старик не сразу кинулся выполнять их просьбу, а вместо этого, снял с плеча Сальвата небольшую сумку и протянул карлику, которого звали Ивар:
— У нас для вас небольшой подарок.
Стражи недоуменно переглянулись:
— Что это?
— Как, «что»? Ваше любимое лакомство. Или у вас теперь другие предпочтения?
Ёрмунд усмехнулся:
— Видали мы одного разбойника, несколько лет назад. Тоже принес нам наше любимое лакомство. Только вместо него, в мешке оказалась ядовитая змея из болота. Правда, Ивар?
— Еще какая! Мы заставили этого шутника самого съесть эту мерзость. Хочешь узнать, что с ним после этого произошло?
— Боги Всевышние! — запротестовал Урфул. — Я, знаете ли, не люблю на ночь страшных историй.
— А чего тут страшиться. Змеиный яд разъел его прямо в том самом месте, где вы сейчас стоите.