Патриарх проделал пас скрюченной левой рукой и Окти вслед за этим движением развернул Илью лицом к старику.
«Осталось совсем немного! Теперь всего то нужно, чтобы он меня отпустил» — пронеслось голове под кудрявыми длинными волосами.
Но неудачи и не думали заканчиваться, отодвигая план как можно дальше от его исполнения. Зашевелились двое из четверых солдат, сопровождавших патриарха. Они тяжело и неловко пробовали сесть, держась за головы. Один из них сорвал каску и принялся коротко хлестать себя по волосам, словно в попытках убить невидимых насекомых, донимающих своим противным писком и укусами. Это было очень плохо. Скоро вояки могли полностью прийти в себя, взять свое оружие, после чего и его взять на мушку, тогда даже если он и убьет патриарха, это деяние будет последним в его жизни. Ладно, тут уже была не была, выбирать не приходилось.
— Отпустить тебя говоришь?
По иссохшей дрожащей от напряжения руке каплями стекал пот и капал на каменистый пол. Дрожал и амулет в другой руке, было видно, что главе ордена с каждой секундой становится все трудней держать контроль над гигантской амфибией. Зашевелилось еще одно тело в темноте — тот самый солдат, что стрелял в Окти сетью.
— Кевин, Арнольд, — прыгнувшим до фальцета голосом, затем упавшим до сиплого свистящего хрипа, обратился к солдатам их начальник, — парни, вы как?
— Голова раскалывается, патриарх, а так… бывало и хуже, конечно.
— Арни, проверь Андрея, а ты Кев, возьми на мушку нашего гостя, чтобы ничего не учудил, — выдохнул старый мастер, казалось из последних сил, — я отпускаю. Больше не могу…
Кисть до предела сжалась на рукоятке глока. Это был его единственный и последний шанс. Их шанс.
Шупальца раскрутились и унеслись назад, подарив хакеру около метра свободного падения. Рука рванула ствол из кобуры. Когда он приземлился на ноги и выкинул перед глазами руку с оружием, амулет еще светился желтым, угасающим светом. Илья даже не успел удивиться, от того, что зрение как бы расслоилось, и он, точно профессионал, ясно видел мушку в планке прицела без смыкания второго глаза. Поистине, на невероятные вещи способен человек в критические моменты.
Первая пуля расколола блестящий металлический цилиндр на мелкие кусочки, желтый свет ярко вспыхнул и исчез, оставив после себя облачко охряной пыли в воздухе. Черная мантия на худом теле всколыхнулась, привидением отлетела чуть назад. Вторая пуля ударила прямо в сердце, а третья врезалась во тьму капюшона, заставив голову резко отдернуться. На пол с негромким ударом, глава ордена падал уже мертвый. Солдаты пару секунд отходили от шока после трех громких выстрелов, затем забыв про боль и смятение ринулись по зову инстинктов. Один из них почти добежал до своего автомата и был готов поднять его с пола, другой вынырнул из тени, выдирая большой боевой нож из нагрудного кармана, с иступленными от ярости глазами и оскаленными зубами летел он в сторону Ильи. Можно было пристрелить его, но тогда очередь автомата с другой стороны скосит их как сухую траву. Мелькнул тентакль Окти на самой границе видимости. Хакер схватился за него и мыслью, той, что быстрее любого ножа и пули заорал что есть мочи: