Дракон нас уже ждал.
- Привет! Прости, что разбудили!
- Все в порядке. Ник рассказал мне твою теорию, и, должен признать, выглядит она здраво! Залезайте и полетели. Даже если ты не права, все равно нужно проверить.
Мы устроились на драконе, и маг наложил щит от ветра. Ариус взлетел, земля под нами погрузилась во тьму. Только ярко светилась паутинка освещенных фонарями улиц.
Свежий ночной воздух постепенно выветрил лихорадочный настрой, и у меня зародились здравые мысли. А с чего это я решила, что в символе и надписи вообще есть какой-то смысл? А если я ошибаюсь? Но даже если он и есть, то какого черта лысого я подняла уставших людей и драконов посреди ночи? Ведь если подумать, то от нескольких часов ничего не изменится. Но это если подумать. Что, похоже, не мое. Вот совсем.
И еще один вопрос, на который следовало бы ответить раньше. Почему я взяла с собой Никсара вместо нормальных боевых магов? Хотя с другой стороны, с нами Ариус и магические атаки нам не страшны. Прорвемся, если что. Ну а если нет, там же и прикопают. По-тихому. Господи, какая же ересь в голову лезет!
Понемногу начало светать. Луны приобрели сливочный оттенок, и на горизонте проклюнулся розово-голубой отсвет. Звезды поблекли. Земля внизу по-прежнему отображалась темным пятном. Я зябко передернула плечами и поплотней запахнулась в плащ. Щит Никсара, или как он там правильно называется, успешно отбивал ветер, но все равно было свежо. Особенно когда адреналин улегся. А сзади сидел тепленький Ник и грел спину. От этого хотелось спать. Но главным сейчас было именно не задремать. А то свалюсь вниз, испорчу Аркару все стратегические планы. Нет, все-таки дракон это не самое удобное средство передвижения, скажу я вам. Быстрое, да, но неудобное.
Наконец Ариус кругами пошел на снижение. Уже почти совсем рассвело, и я и попыталась разглядеть что там внизу. А там ничего интересного не было. Редкий лесочек с елками и какое-то предгорье. Судя по рассказу дракона, где-то тут должны быть пещеры.
Он приземлился на опушке. Я неловко сползла на землю, разминая затекшие ноги.
- И куда нам теперь?
- Прямо. Там недалеко, за деревьями, начинается небольшая полянка, а еще чуть дальше - система пещер. Э-эх… как все меняется… Тут раньше огромный лес был! Прячься - не хочу! И горы повыше были, что ли. А полянка эта... такая большая была… Прямо посреди леса.
- Ариус, прости, но давай мы обсудим изменение ландшафта и климата чуть позже. - Я вплотную подошла к чахлым сосенкам и уточнила: - Ты здесь пройдешь? Не хочется в одиночку.