— На, сука! — крикнул он, в длинном прыжке пытаясь выцарапать старику глаза.
В этот раз у Лёхи получилось задеть колдуна, оставив ему на память несколько глубоких ссадин, но старик снова отбросил его назад и схватился за расцарапанное лицо.
— Ай! Ты чего?! — удивился он.
Одно движение ладони — и от царапин не осталось и следа. А вот Лёха врезался в стену будто пушечное ядро. Перед глазами мелькнула белая вспышка, снова пробежали сообщения с ошибками, Лёха кулем повалился вниз.
— Не тот падал, кто… Бля… Вставал… Как там, бля… — пробормотал он, из последних сил поднимаясь на дрожащих ногах.
На один короткий миг промелькнула предательская мысль о том, что сопротивление бесполезно и враг слишком силён, но Лёха отогнал её усилием воли. Сдаваться — не по-пацански. А пацанская честь — это всё, что у него осталось. Даже в теле презренной птицы Лёха оставался нормальным пацаном, ведь главное — дух. А несгибаемую волю настоящего Героя никакой колдун никогда не сломит.
Он сделал ещё шаг, оступился. Пошатнулся, едва не упал, но пошёл дальше. Бросил мимолётный взгляд на своё тело, по-прежнему лежавшее на полу.
— Поразительная настойчивость, — произнёс старик, на секунду отрываясь от работы, чтоб посмотреть на результаты эксперимента.
Колдун встретился с ним взглядом, и увидел в глазах петуха бушующее белое пламя, готовое вырваться наружу в любой миг.
— Хм, необычно, — сказал он.
— Ты у меня землю жрать будешь, сука, — бросил Герой.
— Вынужден тебе отк… — начал старик, но его прервало внезапное появление Потустороннего Учителя, который всегда являлся только в астральном плане, как далёкий голос в темноте.
— УБЕЙ, — приказал голос.
Колдун оцепенел. Раньше голос только советовал и рассказывал, открывал тысячи секретов и тайн, а теперь требовал уничтожить результаты экспериментов.
— УБЕЙ! — настойчиво гудел голос.
— Будет сделано, — скрипнув зубами, подчинился колдун.
Лёха вдруг увидел, как по седой бороде и над головой чародея поползла знакомая чёрная дымка. Вот только в этот раз нет ни волшебной палки, ни Ледовласого с револьвером. Даже его подарок — спирт «Рояль», и тот запрятан в кармане мастерки, а кривыми петушиными лапами открыть его не получится. Есть только немощное птичье тело и всесильная воля Героя.
— Думаешь, я тебя не уничтожу? — прошипел он. — Я тебя уничтожу.
Колдун поднялся на ноги, посмотрел на свои руки, окутанные чёрной дымкой. На пальцах снова заплясали разряды электричества, но совсем иного. Будто его теперь переносили не электроны, а другие, гораздо более отрицательно заряженные частицы, до сих пор неизвестные науке.