– Вот нахал! – воскликнула я и, как ребенок, с разбегу ушла под воду с головой.
Вода действительно оказалась восхитительной. Она обжигала замерзшую на улице кожу, пуская табун мурашек по всему моему организму. Вынырнув, я отфыркалась и поймала на себе насмешливый взгляд моего то ли мужа, то ли жертвы, то ли охотника, было уже неясно.
– Ты как маленькая, – рассмеялся Бореальд.
– Не нравится – не смотри, – я перевернулась на спину и взглянула в потолок.
– Красиво? – моей головы осторожно коснулись длинные пальцы.
– Да, – я выдохнула вверх, наблюдая, как переливается свет.
– А ты не хотела ехать сюда, – герцог Таутер, судя по звучанию голоса, улыбался.
– И сейчас не согласилась бы, – я надулась, – если бы знала, что меня таким наглым образом разденут и засунут в воду.
– Не дуйся, – неожиданно мужчина осторожно поцеловал меня.
– Что это? – я потянулась за так быстро исчезнувшими губами.
– Поцелуй, – усмехнулся блондин.
– Я поняла, – все же приняла вертикальное положение. – Но зачем он? Я тебя не интересую, у тебя есть смазливая служанка.
– Не дуйся, – Бореальд вновь осторожно обнял меня, – ни с одной из женщин у меня не было серьезных отношений. И ты первая, кто сюда попала.
– И что мне теперь делать? Расплакаться от благодарности? – я изогнула бровь.
– Вообще-то сюда можно приводить только семью и самых близких.
– Тогда я желаю услышать обещанную историю, – и, оттолкнувшись, отошла от мужчины.
– Что же, слушай, – тихо сказал он.
– Полночный континент возник, словно из ниоткуда, – начал рассказывать Бореальд. – Резко и неожиданно посреди океана всплыл остров. Не большой и не маленький, он появился и остался. И был тот остров необычен своей природой и устройством. По четырем сторонам света поделился он.
Север покрывали искрящиеся вечные снега. Они, словно белоснежный пуховый платок, укутывали его, превращая в нарядное приключение и настоящую снежную сказку, которая простиралась на многие мили.
Юг стал полной противоположностью. Золотые пляжи манили своим нескончаемым летом и теплом. Там пели диковинные птицы, росли прекрасные цветы, и голубые волны разбивались морской теплой пеной.
Восток оказался еще суровей. Пустыня, засушливая и страшная. Она губила всех на своем пути. Ее покой осмеливались нарушать только мелкие зверушки да редкие сухие деревца, что могли существовать месяцами, не видя воды и покоя.
Запад же порадовал дивными лесами. Душные, влажные и непроходимые джунгли. Они манили к себе многими загадками и тайнами. Но пройти их или даже просто попытаться зайти под густой зеленый полог могли лишь единицы.