– Знаете, Анечка, если бы человечество не придумало смех, оно бы не выжило.
– Это вы так решили? – соседка удивлённо приподняла бровь.
– Ну что вы? Я, конечно, умён и мудр, но не настолько.
В сонном покое салона самолёта, когда большинство пассажиров уже спали или дремали, эти двое ещё переговаривались друг с другом, так, ни о чём; иногда их разделяли проходящие по проходу люди, но они снова находили глазами друг друга. Скоро Аню сморил сон, но Андрей долго не мог уснуть, взбудораженный этой случайной встречей. Ему хотелось, чтобы полёт не заканчивался никогда, и чтобы эта замечательная девчонка всё так же сидела рядом.
Но рано утром самолёт в точном соответствии с расписанием приземлился в Ташкенте, и вставшая в проходе очередь из спешащих к выходу пассажиров опять разделила их. Аня, заспанная, и от этого ещё более милая, вышла первой, махнув ему рукой на прощанье. Ушла, как будто её и не было, и только пустое кресло рядом с забытой там книгой напоминало о необычной ночи, которая так быстро закончилась…
* * *
– Папка, привет, родной! – бросив сумку под ноги, Аня повисла у него на шее, целуя и смеясь.
– Наконец-то! Жду целую вечность! – притворяясь сердитым, Анвар обнял дочку, свою маленькую королеву; так он звал её в детстве, и эти слова были недалеки от истины.
Анвар уже с полчаса мерил шагами просторный зал аэропорта, рассматривал рекламные щиты, вглядывался в табло. Сеул, Бухара, Стамбул, самолёты улетали один за другим. Спешащие люди с чемоданами разных цветов и габаритов, металлический голос диспетчера, запах кофе из дорогущего кафе – ему нравилась особая атмосфера аэропортов, одинаковая во всех городах мира. За кажущейся внешней суетой скрывалась невидимая глазу, но чёткая и слаженная работа сотен людей.
– Как долетела? – Анвар подхватил сумку и, обняв дочь за плечи, повёл к выходу.
Какой-то парень, зазвавшись, споткнулся, рассматривая его энергичную, живую, весёлую Анюту, черноглазую красавицу. И как тут не заглядеться! Высокая и стройная, как молодой тополёк, тянущийся к небу. А ещё ей достались от природы классические черты лица, прямой нос, губы-вишенки, белоснежная кожа. Густые чёрные волосы, струящейся шёлковой волной закрывая спину, блестели, отливая серебром. Белые джинсы и футболка, крошечный белый рюкзачок за спиной никак не позволяли девушке остаться незамеченной, выделяя из толпы пассажиров.
– Хорошо! Летели так высоко, что чуть не остались там, среди звёзд, – крутя головой во все стороны, как будто искала кого-то, а может, в надежде ухватить восторженный взгляд какого-нибудь парня, Аня едва поспевала за широким шагом своего отца.