В нос Джеку ударил сильный запах крови и паленой кожи, от этой отвратительной смеси его замутило.
– Ал! – выдохнул детектив, прикрывая рукавом рот и нос. – Ты слышишь меня? Алекс!
Кинг застонала и открыла глаза, а затем резко открыла рот и шумно втянула воздух, тут же закашлявшись, словно и вовсе не дышала все это время. Джек склонился ниже и коснулся ее щеки, чуть подрагивающими от напряжения пальцами убирая волосы с лица.
– Тш-ш, – прошептал он. – Эй, Ал, ты как?
Кинг перевела растерянный, немного расфокусированный взгляд на Джека и напряженно всмотрелась в его лицо, словно видела впервые и старалась понять, кто он. Наконец пелена в ее глазах рассеялась.
– Джек, – выдохнула девушка.
– Тише-тише, ничего не говори, – он замотал головой. – Дай мне осмотреть тебя и ничего не…
– Джек, – Алекс прервала его, голос звучал все увереннее, словно каждая секунда придавала ей новых сил, – все хорошо. Со мной все… – она подняла руку на уровень лица и, уставившись на испачканную в крови ладонь, медленно повторила: – Хо-ро-шо.
– Но у тебя кровь!
– Не моя. – Кинг приподнялась на локте и тут же скривилась, падение явно не обошлось без ушибов. – Это его. – Кивком указав Джеку за спину, взглянула на поверженного оборотня и, поморщившись, села.
– Я бутылку разбила и… ранила его.
Джеку сразу припомнился кислый запах, ощущавшийся в кабинете.
– А это? – Джек коснулся ее шеи там, где рядом с артефактом виднелись красные отметины ожогов. – Откуда?
Алекс вскинула руку и, ощупав шею, непонимающе нахмурилась, а затем, крепко сжав артефакт верховной, прошептала:
– Это из-за него, то есть это они…
– Они? – Джек непонимающе нахмурился.
– Они все… – Алекс подалась вперед, ее глаза лихорадочно заблестели, совсем как тогда, в логове ведьм. Схватив его за руку и крепко сжав, Кинг зашептала: – Джек, они все сопротивлялись, все! Они не хотели… Они не давали ему сжать кулак! Боже, Джек, он… – казалось, девушка захлебывалась от переполнявших ее чувств. – Мне казалось, что он горит, что я горю, но… Это все они! Они помогли! Они не дали ему…
– Кто? – Солье нахмурился, но не столько из-за ее слов, что сейчас могли звучать как бред, сколько от боли, что ядом растекалась по его телу. Он постарался сосредоточиться, отбрасывая все лишние мысли. – Кто не дал?
– Верховные, – брови Кинг сошлись на переносице, и она вгляделась в его лицо, – они все тут, Джек. В этой штуке. И в моей голове… Джек?..
Взгляд Алекс изменился, за секунду из растерянно-восторженного превратившись в уже знакомый ему – стальной и острый. Казалось, что она способна вскрыть все спрятанное Джеком глубоко внутри.