– Джек!
– Ну же! Ал… прошу… важнее это… я потом…
Алекс всхлипнула, понимая, что не может его ослушаться, слишком многое поставлено на карту. Развернувшись к поверженному оборотню, девушка трясущимися от напряжения пальцами коснулась его морды и, дав себе пару мгновений, с силой сдавила ладонями огромную голову.
– Посмотри на меня, – тихо, но властно произнесла ведьма, и вервольф не посмел ослушаться.
Хоть перед ним и была молодая ведьма, еще не осмыслившая свою практически безграничную власть над живыми, но уже сейчас она была способна подчинять. Только было в девушке, от которой убийственно разило жизнью, что-то еще, столь же сильное, как и темное, наводящее ужас.
– Ты, – прохрипел он, – я не ошибся, я сразу понял…
Но что именно понял Хард, Алекс не интересовало. Все ее внимание вновь привлек артефакт, возбужденно загудевший словно оживший улей. Он больше не причинял ей неудобств, наоборот, ее начинало притягивать как магнитом к его странной, но, несомненно, огромной мощи. До девушки доходили отголоски возможностей, открывающихся перед ней, и это подкупало. Дрожь амулета постепенно переходила в мягкую волну, пробегающую по позвоночнику и рассылающую сотни импульсов по всему телу. Артефакт будто вплавился в грудь, окутывая невидимыми нитями и приглашая в недра неизведанного, но маняще знакомого.
Алекс притронулась к вискам застывшего изваянием и более не сопротивляющегося Харда, и от него полыхнуло звериным ужасом. Он не просто боялся, а боялся до смерти настолько, что его буквально парализовало. От девушки потекла энергия, холодная и жалящая, как тысячи мелких кинжалов, впивающихся в самое сердце. Они буравили мозг и разум оборотня, вгрызаясь в его сознание, порабощая и подчиняя.
Сложный механизм всего его существа был как на ладони, такой открытый и беспомощный, что при желании Алекс могла бы превратить его в желе, навсегда лишив способности функционировать как прежде. Она чувствовала свою власть над ним, да над любым живым существом в этой комнате и во всей Вселенной. Амулет пробудился почти полностью и наконец принял свою новую Верховную. Полную клокочущей ярости и плещущегося отчаяния в до краев наполненном сердце. Алекс стремилась получить ответы, применив всю свою власть, но по-настоящему хотела только одного – поскорее разделаться с мерзким отребьем и вернуться к Джеку.
– Говори! – раздалось в повисшей тишине, отзываясь эхом и в голове Харда. И он не мог ослушаться.
Солье смотрел на происходящее из-под полуприкрытых век и никак не мог понять, видит он это наяву или от уже почти невыносимой боли у него начались видения. Поврежденное плечо горело огнем, а руку и вовсе, казалось, выворачивало из суставов, перемалывая кости и вытягивая мышцы, грудь же стала единым средоточием боли и леденящего внутренности огня.