Психологические травмы в детском, подростковом и раннем взрослом возрасте, особенно связанные с сексуальным насилием или с жёстким обращением, впоследствии могут стать причиной навязчивых действий, часто выраженных в компульсивном отмывании "душевной грязи".
Наиболее распространенные ритуалы:
• Навязчивая дезинфекция.
Самое обычное мытьё рук, но по самым неоправданным (в обычном понимании) обстоятельствам. Дотронулся до ручки двери, выключателя, взял телефон в руки, дотронулся до любых, по его мнению, грязных мест или предметов в квартире… Появилось стойкое и непреодолимое желание как можно быстрее вымыть руки, чтобы не переживать и иметь возможность без дискомфорта или тревоги продолжать делать что-либо дальше.
Молодая женщина, находясь в своей квартире, постоянно мыла руки после того, как она дотрагивалась до ручек дверей, выключателей, предметов мебели, настольных предметов, других вещей, к которым могли прикасаться люди и оставить на них грязь. Она могла заходить в ванну и мыть руки до 20-ти и больше раз в день.
• Мытьё рук особым способом, по установленным правилам, определённое количество раз.
Молодая медсестра в самых обычных ситуациях, при которых мы все моем руки (после нахождения в общественных местах, перед едой, после туалета), мыла руки ровно 14 раз. Начиная с 10-го, она начинала мыть руки до локтя, а последние два раза, нужно было вымыть руки по особому протоколу, почти так, как моют руки хирурги перед операцией. При этом она иногда останавливалась и мысленно вспоминала как она мыла руки и затем продолжала мытьё в соответствии с установленным ею правилом. Правило и порядок не мог быть нарушен, в противном случае она перемывала, начиная с того момента, когда ей показалось, что она нарушила эти правила, или её кто-то отвлёк.
• Мытьё рук до получения ощущения чистоты.
В таком способе мытья рук действует только одно правило, которое заключается в том, что руки надо мыть неопределённое количество раз, но до того момента, пока не появится ощущение, что они чистые. В зависимости от того, что послужило причиной, количество раз может колебаться от нескольких до десятков.
Женщина средних лет очень боялась заражения бешенством и сальмонеллёзом. Она всячески старалась оградить дочь от этого. Если она предполагала, что сейчас своими руками что-то передаст дочери: еду или любой другой предмет, или ей нужно взять в руки вещи и предметы, с которыми может контактировать её дочь, то в зависимости от того, что она до этого трогала, она моет руки по-разному. Если это были любые вещи, которые куплены в магазине или другие предметы, которые были недавно принесены в квартиру, она мыла руки несколько раз от одного до пяти. А если она находилась рядом со своими сапогами, в которых она была на улице, и их случайно коснулась собака, или рядом с сумкой, с которой тоже был случайный контакт на улице с животным, то процесс мытья был более тщательный. Она могла мыть руки 10 раз и больше. В сложном для себя варианте женщина могла вернуться и ещё раз перемыть руки, если уже после выхода из ванной ей показалось, что она вымыла их недостаточно.