Что сделали исследователи? Почему мышь испугалась того места, в котором ей ничего не угрожает? Исследователи обманули мозг путём искусственно созданной ложной памяти. И мозг отреагировал так, как если бы это было на самом деле. В другом, похожем эксперименте, исследователи "смешивали" память мышки, связанную с испугом, которая была ассоциирована с определенным боксом, с памятью о приятных событиях и получали результат отсутствия реакции страха в том месте, где она раньше была.
Но в жизни мы не можем внедриться в головной мозг, создать ложную память или стереть ту или иную информацию. Однако мы можем сделать что-то сознательно и создать условия, при которых мозг сам поменяет восприятие событий, и мы получим нужный результат другим, не компульсивным способом.
Как создаётся ритуал?
У вас есть обусловленная навязчивой мыслью о заражении потребность мыть руки по 3–4 раза, но по любому незначительному поводу. Раньше вы об этом не думали, но в силу ряда обстоятельств, стрессовых ситуаций, какой-то негативной информации, вы стали представлять, что сейчас очень много микробов на тех же поверхностях или вещах, и они могут быть достаточно опасными. Так вы моете руки уже давно, и сама мысль о микробах, возможно, уже и не появляется. А просто появляется желание вымыть руки после того или другого, опасного в вашем восприятии, контакта.
Вы, за пределами самого акта, понимаете, что делаете что-то не так, может даже и в какой-то степени абсурдно (мыть руки 3 раза, если дотронулся дома до выключателя или ручки двери). Но вы не можете без последствий для эмоционального состояния помыть меньше, так как возникает ощущение неудовлетворенности или беспокойства и тревоги.
Что изменилось в модели конкретно этого поведенческого акта и соответствующей ему нейронной группе?
Во-первых, в стадии афферентного синтеза появилось другое восприятие опасности микробов при конкретном контакте. Таких контактов может быть огромное количество, и выбор идёт не только по наличию реальной и видимой грязи, но и по представлению о том, что здесь может быть достаточно опасная поверхность. И вот вы, имея в совокупности мотивов для выполнения процесса мытья рук новый элемент, другое восприятие опасности контакта с выключателем или ручкой двери, решили, что надо бы помыть руки раза два, а лучше три. Вы помыли три раза и получили нужный результат, который завершил поведенческий акт, через получение положительной эмоции (условно – всё в порядке, опасности нет). Нейронная группа получила новый опыт, который привёл к удовлетворяющему нас результату.