— Конечно. Именно там я его и прятал, но, увы… — он горестно вздохнул, — Такая трагедия! Пока мы грузились на корабль, а может, пока лазили по вантам, ножичек выпал и канул в морскую пучину… Хочешь понырять? — здесь молодой человек красноречиво кивнул на плещущиеся за бортом волны. Роман с интересом глянул туда же, внимательно изучил морскую воду и, наконец, с видимым сожалением, отказался.
— Нет, не тянет. Вода холодная, ветер сильный… брр! К тому же меня может задавить догоняющий нас кораблик, а я морально не готов к столь бесславной кончине. Кстати, не думал, что в водах Ла-Манша столь интенсивное движение… — он подошел к поручням и, крепко ухватившись, перегнулся через них, всматриваясь вдаль.
Друзья молодого человека, а также его брат поспешили последовать его примеру — что за корабль их нагоняет было любопытно всем.
Впрочем, не только сухопутная команда бравого капитана была заинтересована этой неожиданной погоней — сам Андре, обративший, в первую очередь, внимание на любопытство пассажиров, тоже оказался довольно сильно заинтригован.
— Эй, салаги! — голос морского волка громом прокатился над палубой и, словно отвечая ему, где-то в поднебесье тоже громыхнуло. Друзья подняли головы, недоверчиво всматриваясь в облака. Откуда они взялись, когда успели приплыть и покрыть собою совсем еще недавно кристально чистый небосклон оставалось загадкой, одной из тех, что во множестве загадывает нам природа. Облака клубились, темнели прямо на глазах, грозя вот-вот обернуться тучами и, надо сказать, ничего хорошего это не предвещало.
— На что вы там смотрите? — Андре, сам поглядывающий на небо без особенного энтузиазма, позволил себе ядовитый смешок, — Никогда столько воды не видели, сухопутные?
— Слушай, он снова хочет нас обидеть, — Роман тяжело вздохнул, отводя взгляд от неба и устремляя его на брата, — Прямо не знаю, что с ним делать. Может, утопить для профилактики?
— Хорошая мысль, — Луи, бросив долгий взгляд на капитана, плотоядно улыбнулся, — Тем более, что нас еще кто-то настигает, можем капитана там арендовать… А этого в расход.
Андре, от которого эти намерения тайной отнюдь не остались, на несколько мгновений потерял дар речи и, прикидывая, чем бы при случае защититься, принялся оглядываться по сторонам.
Тем временем, Татьяна, Винсент и Влад, предпочитающие оставаться несколько в стороне от мирной беседы, продолжали внимательно изучать приближающееся судно.
Это был большой, значительно больше «Соарты» корабль, мощный, с тремя высокими, горделиво возвышающимися мачтами и туго натянутыми парусами. На борту его иногда поблескивало, ловя не то последние проблески солнца, не то первые сполохи молний, название, которое с такого расстояния прочитать было невозможно. Смутно виднелись фигурки людей, копошащихся на палубе, как муравьи; был заметен темный силуэт, замерший на капитанском мостике.