Навалилась целая масса самых разных чувств и ощущений. И боль, предельная усталость. Удивление. И даже страх.
Он лежал прямо на холодном бетонном полу, хотя под голову кто-то затолкал вонючую скомканную тряпку. И почему-то он ничего не видел перед собой.
Вскоре Юрген понял - ему на голову натянули плотный пыльный мешок. Это ещё для чего?
Даже пошевелиться было непросто. Всё тело словно окоченело.
- Очнулся? – прозвучал чей-то недовольный голос совсем рядом.
- Кто здесь? – с трудом спросил Юрген и закашлялся – в горле пересохло.
- А кого ты ожидал здесь увидеть? – голос был странный, искажённый.
- Никого, – ответил Штрасс, не задумываясь над ответом.
- Тогда, я никто, – равнодушно ответил голос из темноты.
Штрасс промолчал.
С одной стороны он понял, раз его не убили, значит, неизвестному собеседнику его смерть не нужна. По крайней мере, в данный момент. Но с другой стороны – кто мог с ним говорить в лабораториях, тридцать лет отрезанных от внешних контактов и кишащих разными жуткими тварями?
- Кто со мной говорит? – он повторил вопрос, повысив голос.
- А это важно?
- Да! Разумеется! – Юрген начинал злиться. А когда он злился, ничего хорошего не получалось.
Но собеседник никуда не торопился. Словно издеваясь, он намеренно тянул время. Он просто стоял или сидел где-то рядом – Юрген этого видеть не мог, но чувствовал его присутствие. И он молчал.
Прошло несколько минут.
Затем незнакомец глубоко вздохнул, чем-то зашуршал.
Юрген услышал приближающиеся мягкие шаги.
А затем сильные руки ухватили его за плечи и перевернули его на спину.
Секунда и мешок полетел на пол, стянутый неизвестным собеседником.
И тогда Юрген увидел худощавого человека неопределённых лет. Значительную часть лица занимала то ли часть высокотехнологичного противогаза, то ли какая-то специальная маска-респиратор.
- Кто ты? И что у тебя с лицом? – промямлил Штрасс, глядя на него широко открытыми глазами.
- Я Михаил, – через единственный фильтр раздался искажённый голос. - А то, что ты видишь у меня на лице – не даёт мне умереть.
- Но кто ты?
- Я уже ответил на твой вопрос.
- Как ты здесь оказался? Комплекс много лет считался законсервированным.
- Так и есть! И на этом довольно... Прежде чем избавиться от тебя, я кое-что тебе расскажу.
Штрасс шумно выдохнул. Осмотрелся.
- Избавиться?
- Разумеется, зачем ты мне тут нужен? – он приложил палец к фильтру. - Этот комплекс засекречен так, что о нём практически никто не знает. Хотя, учитывая количество прошедших лет, может, я ошибаюсь и всё давно изменилось. Но так было раньше. В 1986 году его законсервировали. Вместе с людьми. Их обрекли на смерть, – голос Михаила дрогнул. – Но они не пали духом. Двадцать два человека.