Дежурный оператор коротко сообщил:
– Изменение структуры защитного поля, комендант. Отмечается передвижение фрегатов, нарушение боевого порядка и смещение выставленного защитного поля.
«Это конец», – безнадежно пронеслось в голове.
Химала-Чи уставился на землянку, перевел тяжелый взгляд на крадущегося за стеной Ас Тар атавита… и потянулся за пистолетом.
2
– Авдеев, ты не молчи, – простонал Крыж. – Ты хоть сообщай, что ты делаешь, а что этот… Тропан.
– Я пока ничего не делаю, – мрачно отозвался Кир. – Чувствую, что на меня переключаются системы. Не знаю, как Ульяна это выдерживает. Зудит все. И тяжесть, как на дыбе.
– Ты говори, говори, – Василий уставился в экран. – Не молчи, друг.
Зверь выбрался из облака и шагнул к Ас Тар. Медленно, осторожно, будто не доверяя своему счастью. Или опасаясь чего-то. «Чего? Чего эта тварюга бояться может, если она разнесла их флот, как Тузик грелку?» – мелькнуло в голове. Но хищник, действительно, пробирался очень осторожно, неотступно следя за чем-то или кем-то внутри станции. Сердце айтишника недобро сжалось – как бы оно опять Ульяну не учуяло. Не зря же Флиппер первым делом ее на борт вернуть пытался.
Мрачно вздохнул.
– Чего вздыхаешь? – Кир поморщился, как от зубной боли.
– Да ничего особо, – Крыж отозвался не сразу, неохотно. – Черт его знает, что эта хтонь задумала. Давно могла бы напасть и все разнести. Но джентельменски позволяет выставить оборону, разместить защитное оборудование… Странно это все.
– Чувствую контакт с флотом Коклурна, – оборвал его рассуждения Кир.
Айтишник вскинул голову:
– То есть как контакт?
– Я чувствую их в нейросети «Фокуса», – отрезал Авдеев. – Блин. «Замкнуть сеть» – это он на меня решил, что ли все повесить? Вообще не понимаю, что с этим делать.
Василевс следил за монитором. Повернул к себе экран биопараметров «Фокуса» – корабль работал на пределе. Сеть гравитационной ловушки выстраивалась точно по кристаллической решетке. Сложной, многоуровневой.
«Гранецентрированная!» – вспомнил термин, который использовал Пауков, при обследовании тросов, в которых запутался фрегат. Она, но не совсем – в каждом третьем ярусе на внутренней стороне грани – дополнительный узел, который деформировал решетку, смещал центр то правее, то левее.
Сработали маневровые.
Зверь сделал шаг вперед. «Фокус» нырнул правее. Следом за ним пришла в движение флотилия Коклурна: аппараты из второй, вспомогательной линии, обступили хищника со всех сторон. Суда из первой линии заняли позиции слева и справа.
Все передвижения выглядели хаотично, Крыж с сожалением выдохнул: