— Что-о-о?!
— Не «штокай» тут на меня! Стою сейчас, и думаю в ужасе: а вот если даже в такой достойной семье, как твоя, вместо нормальной девки, достанется мне в итоге что-то столь же несуразное и крикливое …вот как ты?! Думаю об этом, и места себе не нахожу. От девиц из богатых домов, конечно же, не ждут особых прибытков, кроме тех, что можно в серебро обратить… да в связи полезные. Но вот — могла быть и покрасивее!
— Да меня тебе никто и не предлагает! Меня нужно быть достойным… — оскорбленно взвизгнула Одиллия, на миг, онемев от возмущения, и тут же перескочив на другую, совершенно противоположную мысль. — Да и что это тебя еще могло бы не устроить?!
Не дав ей возможности разразиться чем-то уж совсем недобрым, Игорь мгновенно парировал выпад.
— С одной стороны ты и верно, ничего… Наверное, можно сказать и красивая, — провел тот подчеркнуто «сальным» взглядом по небольшой, но вполне заметной да и чего греха таить — «приятной» выпуклости ниже талии, и тут же добавил совсем другим — пренебрежительным тоном. — Но с другой…
— …но с другой? — запальчиво выкрикнула без пяти минут невеста.
— Но «с другой» стороны — у тебя только лицо, — отрезал он, под почти откровенные смешки многочисленных зрителей.
Покрытая густыми красными пятнами возмущения и стыда, просто разрываемая изнутри от негодования, девушка не сумела ничего выговорить. Не выдержав всеобщего веселья, в жгучих и злых слезах она рванула куда-то вглубь цитадели, сопровождаемая ближайшими подругами.
— Вот видишь, — громко, но меланхолично прокомментировал гость вслед, явно, впрочем, ни к кому не обращаясь, — женщины всегда делают нас счастливыми. Сначала тем, что приходят в нашу жизнь, а потом — если наконец-то оставляют в покое!
Последняя реплика вызвала уже ни чем не сдерживаемый хохот и для Отты стала вовсе невыносимой — над ней смеялись «свои». Вдвойне обидные раскаты хохота, до самых покоев преследовали убегающую девушку. Жалили ее в самое сердце.
«…Да, — уже про себя подумал Игорь, — а не „пролюбил“ ли я свой будущий союз? Надо сходить к ярлу Эрвину, а то как-то слишком далеко эта „милая“ пикировка зашла… Нет, ну чего она на меня взъелась-то…»
Окрестности Гостевого квартала Нойхофа, время к полудню
(21 мая 2020 года)
Катрин, подопечную ярла нашего, опять понесло в Гостевой квартал.
Третий день ее туда словно манит что. И опять без служанки! Значит, опять будет бессмысленно бродить из лавки в лавку, а если и купит чего у заезжих купцов, то снова какая-нибудь диковинку. Из тех безделиц, что весят меньше уплаченного за них серебра.