И завертелось веретено торжественной встречи: прием депутации от горожан на Соборной площади, праздничный молебен, обставленная Адамусем-старшим по всем обычаям старины перва встреча деда короля с внуком, пир для шляхты и танцы до упаду. Даже Богумил пару раз прошелся в озорной плясовой с очаровательной невесткой. Маричка ему пришлась по душе, он долго с ней беседовал о том, о сем, отмечая, как хозяйку и разумницу.
— Вот сразу видна порода, что древний род за спиной стоит, — нахваливал свекор невестку, — не то, что дарницкие выскочки. Благородство крови, его ничем не скрыть.
Стефан благоразумно помалкивал, тайну Вепрь унес с собой в преисподнюю, так зачем огорчать отца, коли все хорошо складывается?
Только к ночи гости разошлись, все угомонилось, отце и сын остались одни у большого пылающего во мраке камина. Никогда Стефан не сидел вот так, с отцом, по-дружески, на равных. Он видел со стороны такие беседы с Рыгором и Юрасем, обижаясь в свои двенадцать — пятнадцать, что отец не зовет и его, такого уже взрослого и умного. Какими смешными теперь казались детские обиды.
— А Вашик твой еще живой, ковыляет потихоньку, — припомнил отец.
— Скажи, мать сильно огорчилась, когда все раскрылось? — осторожно спросил Стефан.
— Да уж досталось нам с Ковальским, что и говорить, старина Ярек стоически перенес опалу. Только, когда Юрась вернулся и начал ей в красках заливать, как у тебя все спокойно да хорошо, она чуть приутихла. Ждет вас с внучком у нас. Скучает по тебе, вовремя появилась у нас Ангелина, а то б совсем тяжко было бы. Ну, мать есть мать, — король посмотрел на пляшущее пламя. — А я знал, что ничего с тобой не случится, ты ж у нас заговоренный.
— Как это? — не понял Стефан.
— Прабабка моя Иванка тебе нашептала. Сильной травницей была, таких сейчас нет, хотя, говорят, невестка моя ведовством промышляет? — Богумил подмигнул сыну.
— Да нет, она еще молодая, — смутился Стефан, — хотя Невесского с того света вытащила.
— Иванка уже древня была, никто и не знал, сколько ей лет, может сто, а может и больше. Уж ходила плохо, да и глаза почти ничего не видели. В Броничах она у Луговых жила, к нам переезжать не хотела, а тут ты родился, и она вдруг сама приехала. Одна, на повозке, а в повозку знаешь кого запрягла? — Богумил внимательно посмотрел на Стефана и ответ появился сам собой.
— Болотников?
— Верно, мать рассказывала? Да, два матерых горбача. Ох и страху навела, виданное ли дело! Долго что-то шептала над твоей колыбелью, клок волос срезала и чудовищам своим понюхать дала, так надо — сказала. Заговорила. И уехала, а через месяц померла, вроде как, все дела переделала. А я тогда на нее сильно обиделся… — голос Богумила неожиданно сорвался.