Молодая жена вышла не из чулана, а в сопровождении воркующих служанок выпорхнула из небольшой боковой двери. Покрутила головой и застыла, изумленно рассматривая Стефана. Маричка тоже преобразилась — вытканное узором золотых кленовых листьев голубое платье струилось до пола плавными складками, образуя позади небольшой шлейф, темно-русые волосы подобраны вверх красивой короной и скреплены золотыми шпильками, шею обвивало ожерелье из так нелюбимого синеглазой янтаря. Наверняка, старый филин заставил племянницу надеть родовое украшение. Теперь легко можно было поверить, что перед тобой правительница большого края, а не лесная ведьмочка.
Стефан протянул руку, приглашая жену вложить в нее мягкую ладошку, но Маричка медлила:
— Зачем ты побрился, теперь ты очень похож на него? — расстроенно прошептала она.
— Похож на того, кому ты гадала старухой в хижине? — усмехнулся Стефан.
Маричка вздрогнула и отступила, наступая себе на шлейф. Стефан быстро схватил ее за руку, не давая упасть, жестом приказал служанкам уходить и повел молодую жену по крытой галерее.
— Откуда ты знаешь про хижину? — зашипела на него Маричка, пытаясь вырвать руку.
— Ну, когти и волосы я у тебя в шкафу видел, зубы гнилые, положим, тоже можно чужие вставить или свои зачернить, а вот как ты такую бархатную кожу в морщинистую превратила? — смело поцеловал он белую ручку, от чего Маричка зарделась.
— Воск да глина, тоже мне сложность, — фыркнула она, пряча смущение. — Это был ты! Тебе гадала, я теперь в этом уверена, — она снова попыталась вырвать руку.
— Конечно мне, я как раз проверял — сойду за королевича или нет, так даже вон ведьмачка поверила, — подмигнул Стефан молодой жене.
— Я не ведьмачка, я знахарка, все женки в роду Яворонов умели лечить, и я должна, — обиженно надулась Маричка, но вырываться перестала.
— Пауками и кузнечиками лечить? — не сдержался и хохотнул Стефан.
— Болезнь нужно хорошенько испугать, чтобы она из тела вон выскочила, — пояснила жена.
— Да лишь бы и душа вслед за ней не засобиралась, от пауков немудрено, — продолжал потешаться Стефан.
Маричка ничего не ответила, весь ее вид показывал — чего с дураком спорить. Стефана это немного задело.
— Как ты узнала, что перед тобой в лесу королевич? — уже серьезным голосом спросил Стефан.
— Верные люди показали, — горделиво отозвалась она.
— Верные — не значит умные, — попытался окончательно отвести от себя подозрения Стефан. — А зачем ты вообще одна в такую даль поехала и так рисковала? Зачем?
Молодожены уже подошли к тронной зале, сейчас перед ними распахнется дверь, и они попадут на свадебный пир. Выяснить все нужно сейчас. Стефан вопросительно уставился на жену.