Нет, небеса явно не были к нему благосклонны.
Он невольно шарахнулся от той, в ком безошибочно узнал леди Альдис, и прочел на лице девушки удивление. Поспешно улыбнулся, показывая, что это просто от неожиданности, поклонился, заодно окидывая ее взглядом.
А сегодня она выглядит – и держится! – совсем по-другому.
Костюм безумно дорогой – видно по великолепной ткани и безупречной отделке серебряным шитьем по темно-синему. Обтягивающие штаны прикрыты сверху традиционным широким шарфом, повязанным набок – из тончайшего кашемира, закупавшегося в Йерихо. Мягкие сапожки до середины голени. Под короткой курточкой – строгая рубашка кремового цвета.
Никакого кружева, рюшей, вырезов или косметики.
Конечно, они отправлялись на конную прогулку… но других дам это не остановило. Особенно королеву.
Девушка улыбнулась и поклонилась в ответ, но заговаривать с тигром не стала. Правильно, он тоже не имел особого желания с ней общаться. Мало ли.
Лорд Валкар уже отвернулся от нее, когда вдруг услышал голос князя Солтейна:
– Вы очаровательны, леди-наследница. Не устаю поражаться вашей многогранности – и тонкому вкусу.
Надо хоть посмотреть на эту леди-наследницу. Валкар был наслышан о ней, разумеется, и ему стало интересно, раз уж вчера он пропустил церемонию представления.
Тигр повернулся.
Князь склонился, чтобы поцеловать руку… улыбающейся леди Альдис.
– Л… леди-наследница? – эхом повторил оборотень, с лица которого сбежали всякие краски.
– Ах да, верно, Валкар, вы ведь не представлены? – улыбнулся князь, глядя на своего подчиненного.
– Увы, мне вчера нездоровилось, – заторможенно ответил оборотень, не сводя затравленного взгляда с Инерис.
– Это и есть та самая леди Инерис Ламиэ. Леди Ламиэ…
– Напротив, князь, мы уже знакомы. Мы ведь сидели рядом за ужином в первый день вашего визита, припоминаете?
– Верно, это обстоятельство ускользнуло от меня. Прошу простить, в таком случае, я принял высказывание лорда Валкара за вопрос.
– Ну что вы, в любезности нет вины. – Она смерила тигра внимательным взглядом, отметила его бледность и ужас, мелькнувший в глазах, и ей отчего-то стало его жалко. – Рада вновь видеть вас, милорд, ваше недомогание серьезно меня обеспокоило.
Притворяется – или действительно не знает о том, что сделал темный маг? Хотя… он ведь сказал никому не говорить… похоже, не знает. Видно, эту свою тайну лорд Дэтре скрывает весьма тщательно. В том числе и от нее.
– Ничего серьезного, леди Ал… Ламиэ. Как видите, сегодня я уже полностью здоров.
– Я рада это слышать.
– Леди Ламиэ…
К ним подошла очаровательная девчушка и сделала книксен.