Она ненавидела это наказание и подозревала, что отец прибегал к нему именно по этой причине. Ее запирали в покоях не в первый раз и наверняка не в последний, но именно сейчас почему-то было обидно до зубовного скрежета. Она же не по какой-то блажи принялась спорить с отцом. Она действительно выполнила его поручение, разузнала о цели приезда князя в их автономию… И князь Солтейн действительно замыслил недоброе! Так почему отец остался недоволен?!
Инерис прислонилась лбом к оконному стеклу. Проклятье, вот почему ее покои не на втором этаже хотя бы? Можно было бы привязать простынь к чему-нибудь и выбраться на прогулку в сад… Второй день взаперти прошел тяжелее первого. Почему она живет на четвертом? До чего ж несправедлив этот мир…
Девушка открыла окно и с удовольствием вдохнула манящий запах этелиса – цветы ранней осени… Попыталась разглядеть клумбы далеко внизу, но потерпела поражение – лунный свет слепил, мешая разобрать что бы то ни было. Перевела взгляд на луну – и только чудом не заорала, отшатнувшись.
– Простите, что напугал, – невозмутимо извинился незваный гость, повисший вниз головой у ее окна.
Длинные черные волосы свесились вниз этакой занавесочкой. Непременной шляпы не было.
Может, поэтому она в первый момент его и не узнала.
– Вы… вы совсем с ума сошли? – держась за сердце, пролепетала Инерис. – Предупреждать же надо!
– Я тоже испугался, – пожал плечами мужчина, словно не испытывавший никакого неудобства от висения в воздухе вверх ногами. – Не думал, что вы будете стоять у окна.
– В неволе плохо спится, – тоже пожала плечами девушка.
– Хотите сбежать? – равнодушно спросил он.
– Не отказалась бы.
Маг развернулся в воздухе и теперь завис у ее окна как положено, внимательно глядя на леди-наследницу.
– Бегите, – разрешил он.
– Да?! Вот спасибо! – съехидничала Инерис. – Одна беда – помощь бы не помешала…
– Я же уже здесь, – бесстрастно напомнил Кэллиэн, снова окидывая ее взглядом, который почему-то заставил наследницу занервничать.
– И что мне теперь делать? Возрадоваться этому факту?
– Для начала можете возрадоваться… А вообще я бы посоветовал одеться, – с этими словами маг отвернулся, словно желая получше изучить луну.
Инерис торопливо опустила взгляд и, охнув, тоже отвернулась от окна. Щеки опалило жаром. Хороша – беседовать с мужчиной через открытое окно в полупрозрачной кружевной ночной рубашке!
Стоп.
Оглянулась через плечо. Маг по-прежнему честно висел в воздухе спиной к ней, явно не собираясь поворачиваться до тех пор, пока она не позовет.
И это было странно. Потому что однажды он ее вообще из озера в чем мать родила вытаскивал, и они оба не испытывали по этому поводу особого смущения. Ей тогда, правда, всего четырнадцать было, и он, видимо, не видел в ней женщину…