– Счел, что нужно хоть изредка выполнять мои непосредственные обязанности, раз уж я придворный маг.
Да, ему определенно не хватало этой улыбки.
Кэллиэн помедлил, а затем, решившись, произнес:
– Я заметил, что ваш отец, похоже, в последнее время чем-то обеспокоен. Что-то произошло за последний месяц, о чем я не знаю?
Чуть нахмурилась.
– Ничего такого, все шло как обычно. А отец… он никогда не жалуется, вы же знаете. И предпочитает ни с кем не обсуждать свои дела.
Кэллиэн задумчиво кивнул. Печально. Похоже, придется дождаться подходящего случая и побеседовать лично с князем. И придумать, как поднять столь деликатную тему…
Снова покосился на леди-наследницу – и встретился с внимательным взглядом ее серых глаз.
Инерис тоже пришлось признаться себе в том, что ей недоставало этого эксцентричного типа с его вечной иронией. Она мало с кем во дворце могла вот так поговорить…
Ой, точно! Поговорить! Ей же нужно…
– Кстати, лаэрн Дэтре, а вы не видели церемониймейстера? Мне необходимо побеседовать с ним…
– Если это касательно размещения за столом, то я бы не советовал, – раздался тихий, невыразительный голос мага. Это всегда поражало леди-наследницу – такой яркий, не похожий на других, во многом пугающий, но стоило Кэллиэну заговорить, как аура властности и страха рассеивалась моментально. Редкостное несоответствие.
Инерис вскинула голову, удивленно глядя на него.
– Почему?
Маг смерил ее внимательным взглядом чуть подведенных черным угольным карандашом глаз. К этой его причуде уже привыкли все при дворе… Зато на гостей облик лорда Дэтре всегда оказывал потрясающее по своей силе воздействие.
– Скажите, леди Ламиэ, вы по-прежнему готовы следовать моим советам?
– Что за странный вопрос, лорд Дэтре? – так же тихо отозвалась Инерис, перейдя с официального титула на всеобщий, менее формальный.
– А почему вы ушли от ответа?
Вот всегда он так.
– Лорд Дэтре, у меня нет причин сомневаться в вашей компетентности, следовательно, ваши советы будут как минимум приняты к рассмотрению, о чем вы должны быть прекрасно осведомлены. Вы не так часто их даете, и каждый из них – это повод задуматься. Я ответила на ваш вопрос?
Кэллиэн невольно восхитился ею. Заговорила как истинная правительница. Ну и где та девчонка, которой он порой показывал магические фокусы в своей лаборатории, умыкнув ее из-за запертых дверей через окно?
Даже грустно как-то.
Но сейчас нужно думать не об этом.
– Выслушайте еще один.
Она сделала шаг вперед, и Кэллиэн невольно отступил, сам толком не понимая, почему.
– Так вот, леди Ламиэ, не отдавайте приказов от своего имени. Не говорите с церемониймейстером. Вы, я уверен, обдумали ситуацию и поняли, что вам вряд ли удастся разговорить матерых, опытных лордов. – Дождался утвердительного кивка. – Опоздайте на прием, леди Ламиэ. Точнее, даже не так. Опоздайте к самому торжественному ужину, – со значением произнес он, чуть склонившись вперед и понизив голос до шепота. – А об остальном я позабочусь.