— Ты выросла в дороге, Айлис, и понимаешь, что подобный стиль жизни требует определенных жертв. Ничто не кажется настоящим или постоянным, когда каждую ночь мы возводим целый город на сцене, а спустя пару часов разбираем его, чтобы перевезти в другой город и снова его собрать на следующий день. Очень сложно уследить за тем, что реально, а что лишь мираж.
— Именно это и произошло между тобой и Эдди?
Рори медленно кивнула.
— Ему нравился такой стиль жизни, а я обманывала себя, думая, что между нами что-то особенное, раз нам обоим это все нравится — группа, путешествия, сумасшедший график. Я думала, мы родственные души. А как-то ночью я нашла его в постели с тремя фанатками.
— Вот черт.
Рори рассмеялась.
— Да, серьезно.
Айлис понимала, что она видит не всю картину. Рори не казалась особенно печальной из-за предательства Эдди.
— И что было дальше?
— Я ушла. «Роад Ребелс» распалась в тот же день, когда мы с Эдди расстались. Теперь я вкалываю, как проклятая, чтобы построить свою сольную карьеру.
— И, кажется, тебе это удается. Твоя фан-группа увеличивается с каждой минутой.
Одним из того, что нравилось Айлис в Рори, была ее способность быть одновременно уверенной в себе и скромной.
— Может быть. В этом бизнесе одно мгновение ты на вершине, а в следующее — на самом дне. Должна признать, порой меня тошнит от этого серфинга. Иногда мне любопытно, какого выплыть из этого океана и просто посидеть на берегу.
— Берег хорош, — произнесла Айлис, вспоминая свое желание пустить корни в Балтиморе, когда она была моложе. Сейчас же она чувствовала, как скучает по этим волнам.
— Что тебя беспокоит в Хантере, Айлис? — спросила Рори.
— Я не так давно порвала отношения с парнем, с которым встречалась длительное время, потому что ему больше нравилось то, что я могла для него сделать, чем я сама.
— И ты сейчас думаешь, что с Хантером все повторяется?
Айлис медленно покачала головой.
— Нет. Не думаю.
— Теперь ты на шаг впереди, Айлис. Ты вступаешь в эти отношения с широко открытыми глазами, полностью осознавая, к чему стоит готовиться, как к стилю жизни, так и к мужчине. Ты сможешь помочь ему преодолеть все то дерьмо, что приходит со славой.
— Простите, — произнесла молодая девушка, подходя к Рори. — Не дадите автограф?
— Спасибо за беседу, — произнесла Айлис. — Оставлю вас.
Рори вернулась к своим фанатам, пока Айлис тихо удалилась, присоединившись к Хантеру и Попсу за баром. Они оба были окружены множеством постоянных посетителей.
Эти постояльцы паба «У Пэт», известные своей любовью к спорту и ставкам, необязательно в этом порядке, с самого начала шоу заключали пари на шансы Хантера победить.