— Исцелился?
— Не сдавайся, сынок. Ты почти у цели. Я наблюдал за тобой сегодня, на самом деле я наблюдал уже несколько месяцев. Я вижу, как ты смотришь на Айлис. Не так уж и трудно распознать влюбленного мужчину.
Хантер покачал головой.
— Влюбленного?
Мистер Коллинз по-доброму похлопал Хантера по плечу, как это обычно делает отец с поддержкой и симпатией. Не было сомнений, что мистер Коллинз относится к нему, как к неоперившемуся птенцу.
— Я не ошибся. И ты знаешь это. Может, ты еще не готов себе в этом признаться, но это нормально. Как я и сказал, вам разбили сердца, которым нужно было восстановится. Понятно, что вы с Айлис возвели вокруг них стены. Но вся суть в том, что нельзя всю жизнь прятаться за ними. Ты начал выглядывать из-за них, не уверен, что Айлис тоже. Поэтому, я хочу попросить тебя об одолжении.
Хантер кивнул, просто потому, что не знал, что сказать. Он чувствовал себя оглушенным и отчасти обнаженным. Та еще ночка.
— Я хочу, чтобы ты ее расшевелил. Она всегда была тихой девочкой, постоянно все обдумывала. Она умная девочка, с детства была окружена взрослыми, а не детьми своего возраста. Поэтому я не был уверен, что она умеет расслабляться и развлекаться по крайней мере до этого года, что она провела с тобой. Доктор использовал ее — мозги, доброту, серьезность. Я думаю, ты и так знаешь, что львиная часть его научной работы была сделана Айлис.
Хантер скривился. Как-то поздней ночью, когда они были в стельку пьяны, Пол признался в чем-то подобном. Это не значит, что Пол не был достаточно умен, чтобы самостоятельно написать все, он просто был очень ленивым.
— Да.
— Айлис будто вернулась к жизни рядом с тобой. Она стала больше говорить, больше смеяться последнее время.
Только когда мистер Коллинз произнес это, Хантер осознал, что так оно и есть. Он подумал об Айлис, о мышке, о своей самой лучшей подруге. Она редко говорила, редко улыбалась. Дело не в том, что она ничему не радовалась, она просто отстранялась, ей было достаточно спрятаться в уголке, наблюдая за происходящим вокруг. Может, именно это притянуло его взгляд.
— Пришло время, когда Айлис должна использовать свои способности для чего-то большего, чем работа официанткой. Мы были рады принять Айлис после того, как Пол бросил ее, потому что мы были нужны ей и очень по ней соскучились. Мы все объединились, ведь именно для этого и нужна семья, но из-за этого ей проще остаться с нами, чем двигаться дальше.
Хантер задумался над всем, что сегодня для него сделала Айлис — его костюм, советы по поводу музыки, фанаты.