— У меня планы на твой гарнизон, — объявил правитель, переходя от приветствий сразу к делу, однако, градоначальник ничего не ответил, а лишь снова посмотрел на гостью. — Ах ты старый подозрительный тип! — усмехнулся Виго. — Мия предана нам больше, чем ты своим собакам, так что при ней можно говорить спокойно. Если хочешь, считай её моим телохранителем.
— Вот как! — чуть повысив голос, произнес тот, отчего илсази стало как-то не по себе.
— Я могу и уйти! — сердито ответила она.
— Нет, Ми, не надо, — смутился Алекс. — Адмий, ты не так всё понял! Эта девушка дважды спасала мне жизнь, а ты ухмыляешься!
— Простите меня, — сказал он Милиссе, и та изобразила подобие улыбки.
— Вернёмся к делам, — лорд предложил всем сесть за стол и продолжил: — мне нужны люди!
— Почему ты их просишь у меня, а не заберешь из Старого Места?
— Мне понадобятся около пятидесяти воинов, но я не поведу их лично, а дружина это навряд ли оценит. К тому же я сейчас не могу позволить себе потерять двое суток.
— Что-то странное ты затеял.
— Так и есть! От тебя мне нужны три отряда человек по пятнадцать, определи в каждый нескольких лучников и пару конных. Через семь дней они должны расположиться в лесах верстах в пяти от Карона. Средину да Сады по пути обойдут стороной, чтобы лишний раз слухи не плодить. Когда обустроят каримский лагерь, пусть вышлют в город дозорного, задачей которого будет ждать в таверне «Синий Петух» приезда Никина Тэро с дальнейшими распоряжениями.
— Триста вёрст и всего неделя, — покачал головой верховный страж, — Алексим, это очень мало!
— Вот и я об этом, но другой возможности сделать дело у нас не будет. Пошли пеших на заре, и пусть слишком серьёзно не вооружаются, возможно, и биться-то не понадобится.
— Понял.
— А всадников отправишь через день, они нагонят остальных.
— Почему?
— Завтра вечером приедет наш сосед; пусть они познакомятся со своим временным командиром.
Переночевав в Городе, путники направились в Старое Место, где оказались около полудня. Передохнув с дороги, правитель Илана попросил Койнура построить гарнизон.
— Пока тебя не было, у нас появился новобранец, — объявил тот, — я его ещё не зачислял, хотел услышать, что ты о нём думаешь.
— Хорошо, поставь его вместе со всеми, глянем, что за тип.
Когда всё было готово, Алексим в сопровождении Мии вышел в казарменный двор, где стройной шеренгой расположились около сотни воинов в кольчугах и накидках с гербом рода Виго. Не имел подобающих одежд лишь замыкавший ряд здоровяк, которого королевский советник узнал сразу.