— А потом? — снова вмешалась Лани.
— Потом пираты потопили судно, на котором трудился Лесо Луус. Его не стало, и я, чтобы прокормиться, начала сдавать часть дома в аренду. Однажды у меня остановился красивый и ловкий авантюрист Тэмрик — Рыжий Кот. Мы полюбили друг друга и поженились. Я знала, что Тэм родом из этих мест, но никогда не думала, что он наследник лирия, сам же он всегда называл себя местиком без поместья. Всё выяснилось только когда захворал его брат, тогда-то и мы переехали в Террон. Здесь родились наши дети: сын и дочь… Ей бы сейчас было столько же, сколько и вам, мои милые соплеменницы.
— А что с ней случилось? — поинтересовалась Нилана.
— Она пропала во время Смуты Лорана, а мой муж погиб, пытаясь защитить их обоих от слуг самозванца, — в голосе леди промелькнула ярость, которая тут же сменилась слезами: — Ах, мой Котик, моя девочка!..
Жрица Абилис, что сидела ближе к хозяйке, передала ей платок, и тут их взгляды встретились. Аридна невольно вздрогнула, как делала это всякий раз, когда слышала имя девушки.
— Мия, у тебя глаза зелёные, — осторожно проговорила она, — это необычный цвет для илсази, кто твои родители?
— Я не знаю, — растерянно ответила Чёрная Кошка, — много лет назад меня подобрали в лесу на границе наших земель.
— На границе с Терроном, в нескольких верстах от места, где Лали впадает в Андил? — уточнила женщина.
— Где-то там. Но откуда вы знаете?
— Там погиб Тэмрик… Мия, я думаю, ты моя дочь!
— А, если это совпадение? — озадаченно прошептала та.
— Я чувствую, что нет, — воскликнула леди Тэро. — Осенью тебе исполнилось семнадцать, а когда ты пропала, было около года?
— Всё так, — согласилась девушка.
— А ещё у неё есть перстень с котом, — добавила Нилана.
— Перстень? У Тэма был такой. Сейчас покажу! — воодушевилась Аридна и ненадолго покинула гостей, чтобы по возвращении продемонстрировать рисунок на крышке шкатулки: — Похож?
— Да, он самый! А я стало быть…
— Милисса Тэро, — подсказала ей вновь обретённая мать.
— Милисса, — удивилась вездесущая Лани. — Зу Син не слишком-то ошибся с именем, надо было только слова переставить.
— А есть разница? — поинтересовался Алексим.
— Конечно, ми лесо — кошкин клад, — сообщила Нилана.
— Скорей уж Сокровище Кота, — уточнила хозяйка, улыбнувшись, — Тэму такое имя тоже бы пришлось по нраву, он так обожал свою малышку! Наверное, сейчас тень его ликует на том берегу заката, зная, что наша дочь вернулась домой.
— Неловко вас разочаровывать, — наконец заговорила Мия, — но мне пока трудно считать домом новое для меня место. Я и вас-то не знаю, как мне теперь называть.