Мужики смущённо прятали глаза. Лишь один из них, высокий, с русой бородой проговорил:
- Возьми моего, будущий князь. Я верю в тебя, и ты верь мне. Конь, хоть и не боевой, но не подведёт. Храбрый и выносливый.
- Спасибо, - произнёс Антон. Он взял поводья из рук мужика и взгромоздился на низкорослого мерина. Ноги его едва не доставали до земли. Вид был комичным, но никто не смеялся. Наоборот, на глазах Люси были слёзы. Она подбежала к Круглову, перекрестила его и обняла.
- Давайте ещё сопли пускать будем. Ты готов, недомерок? – Чёрный князь насмехался, пытаясь ещё до боя подавить волю соперника. Конь под ним нервно бил копытом. Видимо, тоже предвкушал быструю победу.
Боговад надел на голову закрытый шлем и опустил на лицо забрало. Теперь его голос звучал глухо, как из трубы.
- Ну, что, сынок, поехали? – почти елейным голосом произнёс демон, опустил копьё в боевую позицию и пустил своего рысака в галоп.
Антон тоже пришпорил своего скакуна и рысью направился навстречу сопернику. Ярость от несправедливых слов обуревала молодого человека. Перед ним был виновник всех его бед. Поэтому не было никаких сыновьих чувств. Был только гнев от незаслуженных обид.
Сквозь прорези железной личины Круглов видел быстро приближающего к нему врага. Чёрный плащ, развивающийся за спиной, напоминал крылья ворона. Щит, грамотно прижатый к левому боку, прикрывал тело рыцаря. Закрытый шелом надёжно защищал бесовскую голову. Прямо не всадник, а танк какой – то.
Вспомнив всё, чему его учили в кружке военных реконструкций, бывший психолог постарался правильно зафиксировать в руке копьё, и тут вспомнил своего наставника по историческому клубу дядю Гришу. Этот одинокий старикан всей душой привязался к бывшему детдомовцу, и часто оставался с Кругловым даже после окончания обязательных занятий. Именно с ним Антон постигал премудрости рыцарского дела. И, как – то раз, дед поведал своему любимому ученику об одном запрещённом финте в копейном поединке:
- У нас тут, конечно, в основном всё больше театр и цирк. Вот, и лупите вы деревянными палками по самодельной броне. Но бывают в жизни ситуации, когда и в балагане прижимают. Удар, про который я тебе сейчас рассказываю, требует высокой точности, но если он удастся, то победа будет за тобой. Конный всадник никогда не может целиком закрыть щитом свою грудь. Поэтому у тяжёлого рыцаря, в момент копейной атаки, всегда образуется щель между лошадью, щитом и шлемом. Размер этой щели зависит от умения воина, но она есть всегда. Не в голову, а в это слабое место на горле, где всегда есть сочленения брони, ты и целься. Это смертельная точка, поэтому я тебе ничего не говорил.