В своей речи глава государства наметил полную программу действий советского народа. После его выступления пресса отметила неоднозначность реакции людей: у одних его речь вызвала положительные эмоции, а некоторые восприняли призыв Сталина к созданию народного ополчения и партизанскому движению как жест безысходности. Первый секретарь Московского комитета партии, он же секретарь ЦК ВКП(б), Александр Сергеевич Щербаков (1901–1945) писал в воспоминаниях: «У одних речь Сталина вызвала прилив патриотизма, энергии и волю к борьбе, другие восприняли призыв Сталина к созданию народного ополчения как жест отчаяния».
18 июля 1941 года Сталин обращается к английскому премьер-министру Уинстону Черчиллю с предложением о совместных действиях против немецких фашистов: «Положение Советского Союза и Великобритании было бы значительно улучшено, если бы создать фронт на Западе – в Северной Франции, или в Арктике. Лучше создать второй фронт теперь, когда силы Германии отвлечены на Восток, пока Гитлер не успел закрепить за собой занятые на Востоке позиции». Черчилль отклонил предложение Сталина. Через два месяца, в октябре 1941 года Сталин снова обращается к Черчиллю с тем же предложением – об открытии второго фронта на Западе: «Советский Союз выражает настоятельное пожелание о создании уже в этом году Второго фронта, который смог бы оттянуть с Восточного фронта 30 или 40 немецких дивизий» (Из переписки Сталина с Черчиллем, 1941). Черчилль и на этот раз ответил отказом: «Посылать британские дивизии на советско-германский фронт абсолютно вне наших сил». Но тут же изъявил готовность оказать помощь Советскому Союзу военной техникой и медицинским оборудованием. 12 августа из Англии поступила первая партия военного снаряжения и медицинского оборудования, а также подарки от народа Англии.
31 августа в Архангельск прибыл груз из Англии с 15 истребителями и боевым снаряжением. В северных водах Советского Союза появились английские подводные лодки. Вскоре из Англии Советский Союз получил 1800 самолетов-истребителей, более двух тысяч танков, 250 тысяч солдатских шинелей. Супруга Черчилля Клементина обратилась к англичанам с призывом о пожертвованиях в пользу Советского Союза. Народ Англии с готовностью откликнулся на обращение Клементины, и вскоре Советский Союз получил первую партию пожертвованных вещей, продуктов и медицинского оборудования.
Существенную помощь Советскому Союзу оказали Соединенные Штаты Америки. Президент США Рузвельт и американский народ выразили готовность помочь России военной техникой, боевым снаряжением, медикаментами. В срочном порядке были подписаны контракты на поставку из США в СССР более тысячи танков, несколько сот самолетов, несколько тысяч грузовиков, продуктов питания и медицинского оборудования. Это был кредит, за который СССР должен был рассчитаться через 5 лет после войны, хоть тогда никто еще не знал, когда она закончится. Американский народ, англичане и Красный Крест стали периодически посылать подарки народу Советской России.