– Этот вопрос еще не решен, – ответил Рузвельт.
А Черчилль снова внес предложение – высадить десант на Балканах.
– По Черчиллю, выходит, что русские требуют от англичан бездействовать.
Переводчик Бережков пишет, что Сталин, «склонный к раздражительности и бурным реакциям, теперь был спокойным, выдержанным и хорошо владел собой, а Черчилль срывался, проявляя нервозность».
– Этот вопрос нужно передать в Военную комиссию, – предложил Рузвельт.
– Мы должны решить этот вопрос здесь, мы больше имеем прав, чем комиссия, – отклонил Сталин это предложение. – Русские хотят знать точную дату начала операции «Оверлорд» – открытия Второго фронта. Верите ли вы в эту операцию или говорите о ней для отвода глаз, только для того, чтобы успокоить русских?
– Операция «Оверлорд» может оказаться под вопросом, – пояснил Черчилль.
Первый раз за время конференции Сталину изменила выдержка. Он метнул быстрый взгляд на Черчилля, резко поднялся с места и, обращаясь к сидевшим за столом Молотову и Ворошилову, громко сказал:
– Идемте! Нам здесь делать нечего! У нас много дел на фронте.
Черчилль, видимо, испугавшись, что он загубит встречу и это может обернуться неприятностями, поспешил оправдаться:
– Меня не так поняли, я не против второго фронта, но сроки его открытия требуют обсуждения. Я должен обсудить этот вопрос со своим парламентом.
– Если в мае не будет операции «Оверлорд», то ее вообще не будет, так как через несколько месяцев погода испортится и это затруднит ее проведение. Мы хотим знать – состоится ли операция «Оверлорд» или нет? Если ее не будет, то мы не сможем воспрепятствовать настроениям народа, которые могут быть, – заявил Сталин, с трудом сдерживая гнев.
Реакция Сталина подтолкнула союзников к более активным действиям. Посовещавшись, Рузвельт и Черчилль в тот же день назначили дату открытия Второго фронта.
– Операция «Оверлорд» состоится в мае 1944 года, – объявил Рузвельт.
– Я удовлетворен вашим решением и со своей стороны заявляю, что мы к моменту десантной операции во Франции подготовим сильный удар по немцам, – заверил Сталин.
Англичане оттянули начало операции до 6 июня 1944 года. Оставшиеся два дня до окончания конференции атмосфера была дружелюбной. Во время обеда Сталин демонстрировал кавказское гостеприимство. Он умел принимать гостей, знал, как и чем их угощать. От него союзники узнали, как произносить тосты, прикасаясь при этом бокалами, то есть чокаться. Обещали ввести у себя обычай. На столе появилось Советское шампанское, кавказское вино, армянский коньяк, бульон и бифштексы. Во время тостов Сталин подходил к каждому присутствующему за столом и чокался с ним своим стаканом.