И я смог, посвятив цели всего себя!
В кабинет отца ввалился с дикого похмелья. Злой, с больной головой. И застал у стены истукана, с бесстрастным лицом манекена. Даже его зверь на меня не среагировал, хотя в таком состоянии мой альфа фонил во все стороны. А этот чернявый стоит, пялится в никуда и хоть бы хны…
— Ты нанял нового дворецкого? — съязвил, прикладываясь к минералке из отцовского бара.
— Сын, сядь! — приказал отец, и продолжил уже, когда я упал в кресло напротив. — Через три дня ты уезжаешь…
— Какая новость, — поморщился я.
Отец поперхнулся воздухом, не договорив, а я четко расслышал угрожающий рык от его персональной вешалки. Калеб — Тень отца никогда не проявлял уважения к альфам. От этого предупреждения, повисшего в кабинете, мне захотелось выпрямиться, словно школьнику. И это взбесило!
— Уйми свою шавку, отец! — я вскочил, буравя Тень взглядом, призывая его отступить и склониться, но тот только усмехнулся зло. — Если ты не знаешь, как ставить слуг на место, то я с удовольствием это сделаю за тебя!
— Уймись, Вальтер!
— Приструни свою Тень! — я почти кричал.
— Калеб, выйди! — приказ отца этот урод выполнил мгновенно.
— Почему ты позволяешь слугам проявлять неуважение к собственным детям, отец?! — в очередной раз возмутился я. — Эта псина не знает своего места!
— Заткнись, Вальтер! — отец ударил по столу ладонями, вставая в полный рост.
Удар его альфы, буквально выбил у меня воздух из легких. Меня скрутило так, что я чуть не упал ему под ноги.
— Ты еще щенок, а смеешь скалить зубы, — процедил отец, наблюдая за моими муками. — Избалованный мальчишка!
— Но, он…
— Он — не слуга, идиот! — отец почти кричал, потому что в тот день наши вечные стычки с его Тенью, видимо, окончательно доконали старого альфу. — Он — Тень! Не слуга и не раб, а Тень!
— Тень не может быть дороже сына! — буркнул я.
Отец прикрыл веки, и признал:
— Не может! Но, они — воины, посвятившие свои судьбы нашей защите, так что проявляй уважение, сын…
Я промолчал. Отец шумно выдохнул, возвращая себе самообладание. Ему явно не хотелось сейчас скандалить, и я его понимал, потому что так же не желал тратить последние дни на ссоры.
— Подойди, — сказал он, опускаясь в кресло.
Я даже не сразу сообразил, что это он не мне. Вперед шагнул этот истукан, с каменным, высокомерным лицом.
— Знакомься, Жорес Стратон — твоя Тень, сын.
— Что?! — теперь уже взбесился я. — На кой мне телохранитель, отец?! Я еду на учебу, а не на войну! И я никогда не хотел себе Тень! Ты знаешь это!
Меня бесило его самоуправство до пятен перед глазами. Четыре года назад он уже пытался навязать мне Тень. Очередного оборотня убили, пытаясь добраться до Робина. Не прошло и двух недель, как на месте убитого «друга», как говорил брат, появился новый волк. И все забыли про мертвого парня. Забыли так, будто его и не было. Даже волчицы, что оказывали ему знаки внимания. Его даже не похоронили на нашем кладбище. А вещи из его дома просто сожгли, как мусор.