Мужчина пощелкал длинными пальцами у меня перед носом, дождался, когда я посмотрю на него, и только потом спросил:
— Девочка, как тебя зовут? Помнишь свое имя?
— Где я? — просипела.
И вздрогнула, потому что даже через хрипотцу больного тела пробивалась детскость. Я судорожно принялась себя ощупывать, проверяя очевидное. Мать вашу, я — ребенок! Пока я пыталась уложить сей факт в сознании, мои руки зафиксировали на кровати.
— Не дергай руками! — рявкнул врач.
Я проследила за его взглядом. Две иглы капельниц, которые, видимо, были моими, сейчас болтались, а вот медицинская тряпка, противного розового цвета, в которую меня облачили, хорошо пропиталась моей кровью. Похоже, пока дергалась, умудрилась иголками напротыкивать себе вены… Н-да, мне почти стыдно.
Скосила глаза еще ниже, и с интересом осмотрела кисти рук. Они не были загипсованы, скорее к ним примотали какую-то подложку из пластика на манер временной шины, поэтому я и могла, что-то чувствовать руками и шевелить пальцами.
Сквозь боль стали проступать и другие ощущения. Например: плотной повязки на голове. Мне не надо было проверять, чтобы понять — волосы мне обрили. Живот жалил, будто после слабого ожога, а еще саднил, как при ссадине. Было и больно, и хотелось почесаться.
— Эй, посмотри на меня! — приказ врача оторвал от размышлений. — Как тебя зовут? Ты имя свое помнишь?
И вот, что ему ответить? Я попыталась вспомнить, как звали это тело. И тут в меня ударили осколки чужой памяти. Будто, пока я сама не трогала остатки разума этого тела, они не касались моего Я, а вот сейчас детская память рухнула из неоткуда, погребая меня под собой.
Острейшая головная боль заставила выгнуться и захрипеть. Я думала, что умру от раскаленного штыря в мозгу. Да, так бывает далеко не всегда при переселении, но очень часто, если надо попасть именно в тело ребенка. Поэтому-то Великая редко когда переносит нас в тела детей. Слишком трудно! Слишком остро передает все детский мозг.
Я почувствовала, как от боли скручивает желудок, а по ободранному пищеводу ползет желчь. Меня вырвало. Ощутила рывок. Меня перевернули набок и так, чтобы голова чуть свешивалась с кровати. Класс! Я просто обожаю первый день в новом теле! Он всегда такой незабываемый!
Темнота.
Тело благополучно отключилось, наконец-то, а вот я стала единственным зрителем жизни Ребекки Стратон. Девочка почти что десяти лет. Через два месяца ей должно было стукнуть десять. Каждый осколок ее памяти врезался в меня словно острейший стилет, намертво влипая в мою суть. Хуже чем татуировка, честное слово. И больнее, если это слово вообще применимо к Атману разумного…