Все смотрели и молчали. Ни один из великородных не нашёл, что сказать против предложения императора.
- Поскольку возражений против коронации не возникло, я хотел бы объявить о ещё одном событии, которое, возможно, будет проведено в тот же день, что и становление Майи императрицей. Я хотел бы...
Император запнулся, встал со своего трона и шагнул к подножью моего.
- На планете, где раньше жила будущая императрица, нет рабынь. Женщины вступают в связь с мужчинами добровольно, давая на это согласие. Называется это "женитьба", пара "женится". Мужчина предлагает создать пару, женщина соглашается... Или отказывается...
Снова шум, снова неодобрительные голоса и лавина неугодных мыслей у меня в голове. Но всё это разом оборвалось, когда Гедеор, сделав ещё один шаг, вдруг опустился передо мной на колено и громко продолжил:
- Майя, я предлагаю тебе создать пару и жениться...
Да, не очень обычные слова, у нас обычно говорят чуть по-другому, но учитывая обстоятельства, о лучшем я даже не смела мечтать.
- Ты согласна? - с надеждой и какой-то болью в голосе спросил император, стоя на коленях у моих ног...
А я... Почему-то на глаза навернулись слёзы...
- Да, - неожиданно для самой себя произнесла. Я ведь не хотела соглашаться, я же обижена...
Но видимо мой язык сделал это без моего ведома, произнёс заветное слово, дав надежду на отношения с правителем на равных, а не в качестве бесправной рабыни...
- Благодарю тебя, - ещё более неожиданно отреагировал император на моё согласие. А потом, так и не встав с колен, взял мою правую руку и поцеловал. - Тогда мы женимся в день коронации...
Только после этого правитель поднялся, занял своё место и продолжил удивлять так и не пришедших в себя великородных.
- Империи Лонк уже давно нужны перемены. Мы развиваем технологии, однако не развиваем общество. Я, подав личный пример, предлагаю отменить рабство для женщин нашей империи. Вместо этого будут существовать пары, созданные по взаимному согласию.
Он перевёл взгляд на меня, словно ища поддержку, и взял за руку, крепко стиснув пальцы.
- Но мы будем воплощать у себя только лучшее из других миров. Я знаю, Майя, что у вас на планете разрешено разрывать пару и затем создавать новую. Я считаю, это неприемлемо для нашей галактики. Пара должна быть создана на всю жизнь, поскольку у обоих партнёров есть выбор, жениться или нет. За исключением смерти одного из женившихся.
Это было смешно, как он по-своему применял наши термины, но смысл...
Всё-таки он был великим правителем и новатором, очень гибким к требованиям времени!