— Вот и молодец!
Сергей встал из-за стола, подошёл к Марине и, обняв её по-отечески, прошептал на ухо:
— Ты очень долго смогла сдерживать себя. Я горжусь тобой! Если честно, думал, ты раньше приедешь.
— Так, да?! — в притворном возмущении воскликнула Марина и от души рассмеялась, чувствуя, как накопившееся раздражение безвозвратно улетучивается.
Её звонкий смех поддержал Сергей, а затем и Талиа присоединилась к общему веселью.
— Я смотрю, вас можно поздравить? — прикончив содержимое тарелки и откинувшись на стуле, спросила Марина. — Талиа так «громко» радуется, что я не могла не услышать. У меня будет братик?
— Тсс! — Сергей прижал указательный палец к губам. — Это пока государственная тайна, но от поздравлений мы не откажемся.
Позже, оставшись наедине в рабочем кабинете Сергея, земляне продолжили разговор, начатый в трапезной.
— Насколько я понимаю, в ближайшее время затевать новый концертный тур ты не намерена, и мне можно сообщить Эриссу, что его подчинённые могут немного расслабиться? — спросил Сергей.
— Да, — со вздохом согласилась Марина. — С турами покончено. Иногда для души буду давать одиночные концерты, но пока что сделаю паузу.
— Тогда у меня есть небольшое предложение, которое, думаю, тебе понравится. Как ты смотришь на то, чтобы посетить Землю?
— А что, разве это возможно? — удивилась Марина.
— Ну, в свете некоторых недавних событий выяснилось, что да, а если тщательно подготовиться, то и без особого риска.
— Ну конечно же я хочу! — воскликнула Марина, вскочив с кресла. — А когда?
— Со сроками я ещё не определился, но веду работу по их приближению, — улыбнулся Сергей.
— А я могу принять участие в этой твоей работе?
— Конечно, и даже самое активное. Дело в том, что мой внутренний голос, — Сергей нежно погладил висевший на правом боку жезл, — недавно сообщил, что небезызвестный нам с тобой служащий базы контроля космического пространства Солнечной системы по имени Дим в данный момент находится на территории Содружества.
— Это тот самый Дим, благодаря которому Варнену удалось вывезти нас с Земли?
— Да. Так вот, я попросил Эрисса по линии СБ навести справки о нём, и вот что стало известно. Его полное имя — Дим Лабано, он действующий офицер флота межрасовых сил по охране и мониторингу колыбельных цивилизаций изведанного космоса. Недавно получил очередное звание капитана и прибыл на курортную планету Нега в положенный по такому случаю отпуск.
— Ты хочешь, чтобы я слетала на Негу? — не удержалась от вопроса Марина.
— Почти угадала. Я хочу, чтобы ты составила мне компанию. Я сам планировал эту поездку, но коли ты оказалась здесь и располагаешь свободным временем, то я не окажусь от твоей помощи. Чтобы свести к минимуму все риски предстоящей экспедиции на Землю, нам необходимо выудить из этого офицера всю известную ему информацию по устройству мониторинга Солнечной системы и самой планеты. Не хотелось бы применять радикальное ментасканирование, оно почти наверняка разрушит его психику, а это может вызвать массу ненужных вопросов. Другое дело, если с ним поработаешь ты, воспользовавшись своим даром. Незаметно вытащишь из него информацию и заставишь забыть о встрече с нами.