— Бекка, где ты, чёрт возьми? — спрашивает она, затаив дыхание. — Ты сказала позвонить тебе домой. Мне действительно нужно поговорить с тобой, детка.
Я успеваю схватить трубку и нажать на кнопку, прежде чем она произносит что-то еще. Позади себя чувствую, как Пак излучает враждебность и разочарование. Я ничего не могу с этим поделать, поэтому сосредотачиваюсь на телефоне.
— Мама, я здесь.
— Бекка! — отвечает она, её голос полон облегчения. — Я так рада, что ты ответила. Дорогая, у меня мало времени. Тини внизу, и он снова пьян. Думаю, он убьет, если я останусь здесь. Отправь мне деньги, чтобы я смогла уехать.
Её слова врезаются в меня, разбивая мои эмоции по различным, противоречивым траекториям. Страх, конечно. И гнев. К Тини… и к ней, потому что подобное я уже слышала, несмотря на все надежды. С мамой всегда все сводится к деньгам. Почему вдруг я надеялась, что в этот раз будет по-другому?
— Мама, у меня нет лишних денег, — тихо говорю я.
Позади я всё ещё слышу Пака, затем он что-то бормочет. Закрыв пальцем ухо, я сосредотачиваюсь на маме, игнорируя его.
— Детка, я понимаю, что ты не купаешься в деньгах, — уверяет она. — Но я говорю правду. Это не просроченный счет за телефон, и не оплата электричества и даже не долбанный взнос за машину. Этот человек сошел с ума, и он говорит, что убьёт меня. Мне нужно убираться и сделать это как можно скорее. Ты должна отправить мне деньги прямо сейчас.
Я замираю, пораженная ее словами. Убьёт ее?
— Сколько?
— Две тысячи долларов.
Меня начинает трясти.
— Мама, у меня нет столько.
— У тебя есть машина, верно?
— Она не стоит две тысячи, — прямо говорю я. — Я могу продать всё, что у меня есть, и этого все равно не хватит.
— Придумай что-нибудь, — отчаянно просит она. — Детка, я не смогу уехать без твоей помощи, я не могу оставаться здесь. Знаю, что из меня вышла плохая мать — я это понимаю. Но я люблю тебя и всегда любила, и я знаю, что ты любишь меня.
— Мама, дело не в том, люблю я тебя или нет. У меня просто нет денег, и я не могу сделать так, чтобы они появились из воздуха.
— Ты можешь одолжить? — продолжает она. — Сделай какому-нибудь парню приятно, а потом возьми у него в долг.
У меня скручивает живот.
— Нет.
— Ты симпатичная, всегда такой была, — нервно смеется она. — Почему бы тебе не пойти поработать в стрип-клуб? Ты можешь заработать эти деньги за ночь или две, и прислать их мне. Я бы сама это сделала, но меня туда точно не возьмут. Не с моим видом. Я слишком стара, детка.
Я закрываю глаза, пытаясь представить, как снимаю одежду перед толпой пялящихся мужчин.