Стоит мне отойти, как раздаётся звонок о принятом сообщении, и как бы мне ни хотелось его проигнорировать, я должен его прослушать.
— Как дела, Крейн, это Логан. Надеюсь у тебя всё хорошо, чувак, — он делает паузу и откашливается. — Послушай, я хотел сказать тебе, что сегодня вечером у меня на пляже будет барбекю в честь моего дня рождения. Было бы здорово, если бы ты смог заскочить. Никаких вопросов или чего-то в этом роде, я просто соскучился по тебе, приятель. Начало в шесть на Атлантик-Бич.
Сообщение подходит к концу, и отчаяние в голосе Логана сильно ударяет меня под дых. Я не разговаривал с ним с самых похорон. Он был моим лучшим другом, и я закрылся от него, как и от всех остальных, кто был в моей жизни, когда умерла Зои. Когда я покинул город, я оставил свою прежнюю жизнь и всё, что было её частью. Я отдалился от них и убедил себя, что им будет лучше без меня, хотя на самом деле я не мог вынести тяжести их горя и постоянных напоминаний о Зои. Это был эгоистичный поступок, и я знал это, но в одиночестве и пьяным было намного легче пережить эти дни, чем притворяться и сталкиваться с демонами, которых я всё ещё боюсь. Присев на диван, я смотрю на остатки своей жизни. Наполненные алкоголем ночи, в надежде притупить боль, и случайные драки то здесь, то там — всё, из чего теперь состоит моя жизнь.
Выйдя на балкон, я решаю позвонить Айви и попросить совета. Тёплый ветерок приятно обдувает кожу.
— Всё в порядке? — тут же отвечает она.
— Да, а что?
— Я только ушла, а ты уже звонишь.
Я смеюсь над её замечанием, она всегда так сильно заботится о других.
— Я в порядке. Я просто хотел посоветоваться с тобой. Сегодня день рождения Логана.
— И что?
— Он только что оставил мне сообщение с приглашением на барбекю сегодня вечером…
— Ты должен пойти.
— Я знаю, что должен. Но не думаю, что смогу быть рядом с ним, — признаюсь я расстроенным голосом.
— Крейн, он твой лучший друг. Ясно, что он заботится о тебе. Иди, выпей немного, расслабься, повесились с Логаном. У тебя есть возможность сделать его праздник лучше. А если кто-нибудь начнёт задавать тебе вопросы, просто скажи, что сегодня день Логана, а не твой. Это будет приятная встреча для вас обоих. Я даже могу отвезти тебя, если это поможет.
— Айви, это очень мило с твоей стороны, но я могу вызвать такси.
— Так ты поедешь?
Чёрт возьми, женщины иногда так изыскано манипулируют мной.
— Хорошо, я поеду, если ты пойдёшь со мной. Но ты будешь за рулём, и мне, возможно, понадобится пинок под зад, чтобы выйти из машины.
— Ладно, я поеду с тобой. Во сколько мне за тобой заехать?