– Я одна, – пожав плечами, ответила Дафна.
– Так я и думал, – добродушно усмехнулся дейнар. – Что ж, твоему хвайку у нас понравится: в ветвях мегроев полно его сородичей.
– Надеюсь, он с ними поладит – он ведь никогда не общался с себе подобными…
– Поладит, не беспокойся. Хвайки – животные дружелюбные и на редкость любопытные; уверен, они его не обидят.
– В обиду-то я его точно не дам, – улыбнулась девушка и, потянувшись, почесала любимца за ухом. Тот охотно подставил голову под ласку, но покидать плечо Триса отказался – только крепче вцепился крохотными, так напоминающими человеческие, пальчиками в его волосы.
Кор, глядя на это, рассмеялся, но в смехе его сквозила грусть.
– Животные любят амавари. Элео тоже была вечно окружена зверьем… Не вирисами, конечно, – добавил он чуть насмешливо, покосившись на подступающие к поляне густые заросли.
Трис в ответ лишь с улыбкой развел руками.
Мегрои уже встречали Дафну, как свою – взрослые приветливо кивали ей, ненадолго отрываясь от своих дел, а дети окружали с веселым щебетом, зная, что для каждого из них девушка припасла какой-нибудь гостинец. Кор ворчал, что этак она их совсем разбалует, но Дафна не могла ничего с собой поделать: доверчивая радость, светящаяся в ясных глазах малышей, наполняла ее сердце неизведанной прежде любовью. День ото дня она все больше привязывалась к этому месту – селению, раскинувшемуся на могучих ветвях древних деревьев – и населяющим его дейнарам, и все чаще ловила себя на мысли, что хотела бы остаться здесь. В основном, конечно, потому, что здесь жил Трис…
– Так что, когда мы отправляемся в путешествие по Неоле? – спросил, выводя ее из задумчивости, Кор.
– Мы? – лукаво уточнила она.
– Ну да. Неужели вы хотели отправиться в такое приключение без меня? – кажется, юноша был готов обидеться.
Переглянувшись, Трис и Дафна дружно фыркнули.
– Нет, конечно! – девушка взяла Кора за руку (ее ладошка утонула в его большой крепкой ладони) и крепко ее сжала. – Если Дарнис не против, то…
– Мать не может все решать за меня. Я уже взрослый.
– Это верно, – серьезно поддержал его Трис. – И, думаю, там, в диких лесах, Дафне пригодится такой опытный, сильный и смелый проводник, как ты.
– Похоже, сопровождающих у меня будет в избытке, – хихикнула девушка. – Ты, Кор, Алекс… Он ведь упросил меня взять его с собой, я говорила? Правда, куда больше он мечтает своими глазами увидеть селение Мегроев…
– Сначала я должен с ним познакомиться и решить, достоин ли он такого доверия, – с важным видом произнес дейнар.
– Разумеется. Скажи, а ты сам подумал над моим предложением? Ну, насчет того, чтобы как-нибудь посетить наш город?