Дафна непроизвольно подняла руку, коснулась шеи, почти ожидая ощутить боль. Но боли не было, как не было и синяков: Трис постарался. Сперва «подлечил» ее – и только потом занялся своими ранами. Впрочем, на нем все затянулось само с впечатляющей скоростью. «И зуб новый вырастет», – заверил он ее, и, хотя это казалось и вовсе невероятным, Дафна ему поверила.
Там, в Лесу, их схватке с Деймосом положило конец вмешательство патрульного дрона, по обыкновению облетавшего окрестности. Конечно, сразу палить по Деймосу он не стал, сделав предупредительный выстрел и велев незваному гостю незамедлительно покинуть территорию Мегроев. И тот после недолгих раздумий предпочел послушаться. К тому моменту созданный им энергетический щит рассеялся, сделав его уязвимым для атак слетающихся к месту происшествия дронов, да и Трис со своим зверем были готовы сражаться до конца… И, подхватив на руки тело Хель, Деймос под прицелом лазерных пушек дронов скрылся в чаще.
Дафна вздрогнула, вспомнив почти физически обжигающий взгляд, которым он скользнул по ней напоследок. Взгляд, полный обещания мести и испепеляющей ненависти. Горевал ли Деймос, потеряв Хель? Вряд ли – ведь горе от утраты испытывают те, кто способен на любовь. Но его совершенно точно обуревала ярость. В лице Хель он лишился, в первую очередь, сильного союзника, без гипнотического влияния которого его власть над Озерными уже не будет столь абсолютной и непререкаемой. Нет, они, конечно, продолжат чтить его как своего адана, но… теперь «задурить им голову», как выражался Кор, будет не так-то просто.
Что ж, Хель вслед за Руфусом выбыла из игры, но остался самый сильный и опасный из модификантов – Деймос. И пока у людей не было достаточно веского – в глазах дейнаров – повода, чтобы обезвредить его, не дожидаясь, когда он сам нанесет удар.
Дафна покачала головой, поражаясь хладнокровию, с которым обдумывала варианты устранения Деймоса. Но ведь его уже не исправить, и другого способа избавиться от угрозы, которую он несет для Неолы, просто нет… Запереть его навеки в тюрьме? Увезти в глухие, удаленные от обитаемых территорий земли? Так он рано или поздно найдет способ сбежать, добраться до людей и дейнаров, добиться своего… С его-то способностями. Вон, и силовой щит уже научился генерировать. А с ним он, глядишь, и сумеет миновать защитную систему корабля Создателей, о которой говорила Эмма…
И тогда остановить его будет куда как сложнее – если вообще возможно. Ковчег не был задуман как боевой корабль, хотя и располагал определенным вооружением, да и жителям Антроповилля все эти три сотни лет не приходилось использовать ничего серьезнее полицейских электрошокеров. Разумеется, при необходимости антроповильцам будет что противопоставить оружию Создателей (если оно действительно существует), но сколько при этом пострадает людей и дейнаров? И какие потери понесет в этой битве Неола?