К огромному сожалению, гранд-мэтра увидеть ни на балу, ни после не довелось -казалось, что он испарился вслед за Ларчи.
На следующее утро я проснулся, когда солнце только-только выбиралось из-за горизонта,
- нервное возбуждение, жажда деятельности, злость не давали спать. Его сиятельство появился, когда я уже который час прохаживался вперёд-назад перед входом в главный корпус.
Разминка с утра была бы не лишней, конечно, даже необходимой в таком состоянии, но я боялся пропустить князя. И вот, протаптывал новую колею в не новой уже дорожке. И оттачивал я совершенно несущественный навык - сдерживать шаг, чтобы казаться спокойным, не срываться на бег и метания.
А это было непросто. Ещё бы: в Академии - переодетая парнем девица. Какой позор! Конфуз!
Меня распирало и рвало на части, потребность что-то сделать, куда-то бежать нарастала, и сдерживаться становилось всё сложнее. Но наконец появился гранд-мэтр. Он, сияя улыбкой, шёл ко мне, неловко раскинув руки - правая в широком жесте, а левая - прижата к боку. Ею князь держал подмышкой футляр, в каких обычно хранят рулоны бумаги.
- Ваше сиятельство! - я вытянулся и чётко поклонился, но гранд-мэтр по-свойски обнял меня и похлопал по спине.
- Как я рад тебя видеть, Эрих! Какое выступление! Просто взрыв! Вы отлично выступили! Просто отлично!
Я не разделял радости мэтра, и поспешил сообщить ему о своём деле:
- Ваше сиятельство, позвольте обратиться к вам по серьёзному вопросу.
Мэтр чуть прищурил один глаз и, наконец, перестал так радоваться.
- Что-то случилось, Зуртамский?
- Да, ваше сиятельство. Случилось.
- Тогда пройдёмте в кабинет.
Лестницы и коридоры тихого корпуса эхом отражали звук наших шагов - рано было даже по меркам клерков, которые в главном корпусе, казалось, работали круглые сутки. Но нет, сейчас было пусто - ни человечка.
Пока шли, молчали. Я был благодарен мэтру - я бы не смог разговаривать на ходу о важных вещах.
В кабинете, расположившись против князя, я изложил своё открытие относительно Ларчи, рассказал, что это девушка, что она скрывается в нашей Академии и тем самым нарушает Устав. И вообще, девицам не место в таких учебных заведениях, как наша Академия, а то, что она обманывает, возмутительно вдвойне.
Как я ни сдерживался, как ни пытался, но моя горячность к концу речи прорвалась, и я потребовал выставить нахалку из стен нашего учебного заведения. На что услышал потрясший меня ответ: