Так вот куда завели его мысли! Виконт полагал, будто я столь усердствую для того, чтобы сменить один гарем на другой. Глупец! Мне противны члены обоих мужчин, я терплю их в себе только по необходимости.
Оглядевшись, Альбус поджал губы:
– Слишком бедно! Кузен вкладывал деньги в произведения искусства и запустил покои фавориток. А ведь это лицо хозяина – то, как он содержит лучших своих женщин. Я пришлю декоратора. Заодно подумай, что бы ты хотела в подарок. Разрешаю выбрать на пятьсот золотых.
Пятьсот золотых! Иных рабынь покупали за меньшие деньги. Высоко же Альбус ценил милость императора!
– Господин, – осмелилась спросить я, когда виконт уже положил руку на дверь, – могу я выбрать украшения сама, в лавке? Моя жизнь столь стремительно изменилась, одно потрясение за другим, прогулка помогла бы немного развеяться. Я слышала, фавориткам дозволяется…
– Нет, – отрезал Альбус.
Категоричность тона пресекала возможные споры.
Наивная, думала вырваться! Виконт прекрасно знал, куда мне хочется, уж точно не за покупками, поэтому властью хозяина отменил положенные фаворитке привилегии. Зато на дары не поскупился. Сколько же у него денег, раз Альбус так ими швырялся! Я утопала в дорогих тканях, золоте и серебре, могла менять серьги, кольца, браслеты и диадемы каждый день на завтрак, обед и ужин. Мне так же купили пони, вообразив, будто верховая езда по саду фавориток заменит полноценные прогулки.
Девушки из гарема смотрели на меня со смесью зависти и восторга. Они липли как мухи, убеждали в дружбе и преданности до гроба, лишь бы откусить кусочек пирога. Даже Милена, и та забыла былые обиды ради шанса получить разонравившееся украшение. Только Киара оставалась в стороне от всеобщего помешательства. Она готовилась к зачатию будущего виконта Роса, купалась в особых ванных, пила специальные травы. Назначенный астрологом день приближался, и Киара сосредоточилась на будущей цели.
По истечению недели отдыха Альбус снова позвал к себе. На этот раз он делал все сам, мне оставалось лишь наклониться и раздвинуть ноги.
Убедившись, что господин не потерял ко мне интерес, гаремные девушки удвоили льстивый напор. К счастью, периодически кто-то из них отправлялся на ложе виконта, и на один день обо мне забывали. Потом гарем и вовсе взбудоражила Гузель. Ее разжаловали до подающей надежды рабыни, а место фаворитки заняла та самая шатенка с большой грудью, которую некогда выбрал император. Хозяин тоже ей заинтересовался, стал чаще звать в спальню, а потом возвысил.
Но вот наступили дни Киары, и мы все остались не у дел. Кто-то слонялся по саду, кто-то дремал, кто-то сплетничал или занимался рукоделием – досуг в гареме ограничен, а я… наблюдала за служанками. Уверившись, что виконт никогда меня не освободит и даже под конвоем в город не выпустит, искала другие способы сбежать. При желании я могла раздобыть желтую одежду служанки, но этого мало, нужно понять, как выйти из гарема и не попасться.